– Слушай, сынок, тебе уже двадцать четыре года, а ты наивен настолько, что тебе, по твоим рассуждениям, максимум шестнадцать можно дать, – достаточно неприятно выразилась мама, – у кого связи и бабки – тот прав.

– А зачем тогда суды существуют? Где справедливость?

– Нет справедливости, сынок. Ни в нашей стране, ни в этом мире, поверь…

Наступила неловкая пауза. Честно говоря, я всё прекрасно понимал и подсознательно был на её стороне. Но, сука, мой лжепатриотизм не давал мне думать рационально.

– У тебя какие планы на сегодня? – нарушила тишину мама.

– Надо будет с Эльзой встретиться скоро, потом не знаю, а в пять вечера в часть.

– Смотри не лохонись с Эльзой. И попроси прощения у её парня… бывшего. Боюсь, иначе проблем у тебя будет достаточно.

– Хорошо, – сказал я, но не собирался этого делать. Честь не позволяла.

Я продолжил трапезу, а мама ушла собираться. Думал лишь о том, что, действительно, с каждым годом аргументов в пользу безупречности власти становится меньше и что всё больше людей ею недовольны. Когда доел, пошёл мыться, после – игрался с котом. Мои игры прервал звонок от Саши – он спрашивал, как у меня дела. Пришлось рассказать ему свои планы на сегодня, и он, к счастью, не настоял на встрече, позже рассказал, как великолепно закончился его вечер с Настей.

Время поджимало, и я спешно оделся, вышел на улицу и направился в сторону дома Эльзы. Пока шёл, обратил внимание на ладонь правой руки – шрам, который был утром, уже затянулся, что ожидаемо, ведь вчера было абсолютно то же самое.

Эльза жила в пяти минутах ходьбы от моего дома. Я раньше часто бывал у неё в гостях, из-за чего был в хороших отношениях с её родителями. Мы учились в одном классе, очень хорошо дружили, я постоянно заходил за ней, чтобы пойти вместе в школу, помогал с учёбой, а она всегда веселила меня, с ней не было скучно. Дружба наша закончилась, когда с моей стороны проявилась ревность ближе к 11-му классу. Эльза воспринимала меня как друга всегда, поэтому оценила моё поведение как предательство. Да-да, женщины, они такие. А что мог сделать я? Будто я специально влюбился в свою подругу детства.

После школы я поступил в военный институт в нашем городке, а она ухала учиться в Санкт-Петербург и только на праздники и каникулы приезжала домой. Тогда-то я и предпринимал любые попытки завоевать её сердце, но, как ты уже заметил, безуспешно. С каждым разом отношения ухудшались. Из-за неудач я действительно принимал решение полностью игнорировать её, даже когда ей нужна была моя помощь.

Но вчера она не была холодна ко мне, и таких разговоров никогда не было. Мне показалось, что она видела во мне спасение, потому что Валера относился к ней, как к вещи, что меня выводило из себя ещё сильнее. «Но что если мне это только кажется?»

Пока я шёл, представлял в голове предстоящий разговор – миллиард вариантов ответов и вопросов. Я давно так не нервничал – боялся в очередной раз создать нелепую ситуацию. Одному драться против пяти амбалов не так страшно, как остаться один на один с этой женщиной. Ещё нужно было каким-то боком объяснить ей про моё проклятие в руке. Мысли обо всём этом затмили мой разум, и я не заметил, как подошёл к её дому.

Едва дрожащей рукой я написал ей сообщение, что стою напротив её владений. Мой взгляд от телефона упал на неторопливо прыгающую лягушку. Я обернулся, чтоб убедиться, что никого поблизости нет. Совершённые мною дальнейшие действия тяжело, конечно, объяснить. Скажу так, это был «крик души» и любознательность.

Я осторожно направил «проклятую руку» в сторону лягушки и прицелился, закрыл глаза и мысленно высвободил «демоническую письку» прямо на рептилию. Конечно же, это было невероятно больно, но я с каждым разом начинал привыкать, и боль ощущалась не так, как в первый раз. Когда резко открыл глаза, то увидел бедное животное, которое проткнуло нечто экстраординарное. А самое ироничное заключалось в том, что в эту же секунду Эльза открыла калитку и не пропустила зрелище.