– Прочитала книгу. – ложь вырвалась сама. Поняв, что сказала, посмотрела на мужчину и тут же наткнулась на его холодный взгляд. Он всё понял? – Мне понравилось, заинтересовалась этой темой и решила попробовать.

– Что за книга?

– «История О».

Мужчина поморщился, теперь он разминал свои пальцы. Выглядел очень недовольным. Надеюсь, я всё не испортила?

– Встань. – грубый оклик.

Внутри всё запротестовало, но тело само решило. Я подскочила как ужаленная, не зная, куда девать свои руки.

– Повернись.

Словно кукольная балерина я медленно крутилась, терзаясь двумя вопросами: какого чёрта я это делаю, и какого чёрта ему это нужно? Я топталась на месте ещё минуту или две, пока он не разрешил мне сесть.

Щёки рдели как маков цвет, сердце колотилось в груди, норовя выскочить и унестись прочь. Ладони вспотели, теперь мои руки намертво прилипли к ногам. Я мяла свои колени в ожидании вердикта. Оторвать взгляд от стола было очень сложно. Скатерть уже изучила вдоль и поперёк, закрой я глаза, её узор и плетение без труда всплыли бы в памяти.

Это действительно так для меня важно? Не совершаю ли я сейчас самую страшную ошибку в своей жизни.

– Если ты скажешь, что ещё и девственница, – он слегка растягивал слова, недовольно стуча пальцем по столу. – Это…

– Нет, я была замужем. – торопливо перебила его, теперь мой взгляд остановился на его руках.

– Во-первых, запомни – меня перебивать нельзя. Поняла?

Испуганно подняла голову. Мужчина строго одёрнул меня, совершенно не изменившись в лице. Словно сказал что-то совсем обыденное.

– Да.

– Во-вторых, брак не является весомым аргументом в пользу отсутствия невинности.

Я опять вернулась к скатерти. Просто невозможно оторваться от этого прекрасного рисунка! Ругая себя, зажмурилась и закрыла лицо руками.

– В-третьих, если уж ты так серьёзно настроена «попробовать», – демонстративно выделил это слово, слегка повысив голос, – ты всегда должна смотреть мне в глаза, если я не требую другого.

Вот и пошли отличия реальности от мифических миров беллетристики. Мне стоило громадных усилий поднять на него глаза. Всё то же спокойное, безразличное лицо. И только его взгляд говорил о том, что он чем-то обеспокоен. Или рассержен. Трудно понять.

– Ты действительно этого хочешь? Не хотелось бы тратить время впустую.

– Да.

– Хорошо. Ты свободна в следующую субботу?

Задумалась. Двадцать девятое число. Особых планов не было. На носу Новый год, но… Так ли теперь это важно? Соглашаться или ещё потянуть резину? Может, найдётся кто-то ещё? Или… Нет. Я сдержанно ответила:

– Да, свободна

– Я заеду за тобой с утра. Оденься тепло, поедем загород. Если не понравится – вернёшься вечером.

Вариант того, чтобы я добралась сама, похоже, даже не обсуждался. Я хотела спросить, можно ли доехать до этого места самостоятельно, но ляпнула совершенно другое:

– А если понравится?

– Тогда мы с тобой решим, что будет дальше.

* * *

Мой потолок был самым захватывающим действом моей жизни. По-другому я никак не могла объяснить свою любовь к нему и многочасовое бдение с рассматриванием белоснежной штукатурки. Кажется, я выучила все трещинки. Иногда они выливались в странный фантасмагоричный рисунок. Пыльная люстра совдеповского образца напоминала о тщетности бытия и уборке.

Завтра суббота. Я взглянула на электронное табло старых часов. Точнее, сегодня. От этого меня бросало то в жар, то в холод. Низ живота онемел, и ноги мне казались ненужным хламом, по ошибке приделанным к моему телу. Руки тряслись. Я даже перед свадьбой так не волновалась.

Сознание рисовало множество ужасных и прекрасных картин, доводя меня до состояния варёной макаронины. Что это будет? Как? Как я на это согласилась?