– ПАПА?! – для Ромки внезапное появление отца также оказалось сюрпризом. – Я думал, тебя сегодня можно не ждать. Ты ведь по пятницам остаёшься в клубе с ночевкой?..

– И это как-то оправдывает происходящее?

– Понял. Сейчас же все уберу, – парень расстроенно кивнул и вышел в гостиную.

Льющаяся из динамиков песня оборвалась на полуслове. В доме Верстовских повисла тишина, после громкого рока кажущаяся еще более гнетущей.

– Можешь не торопиться, у тебя будет для этого целая ночь, – холодным тоном отозвался декан.

Точно. Целая ночь, которую нам так и не доведется провести вместе… Боль разочарования показалась вялой и приглушенной. Не способной пробиться сквозь покрывало испуганного удивления, накрывшего меня с головой. Я остолбенела. Просто застыла посреди кабинета и тупо смотрела на копошащегося в соседней комнате Ромку.

Декан обвел взглядом апартаменты, задержав взгляд на мне.

– Вы не хотите одеться, Красовская?

Вопрос Верстовского вернул меня к реальности. Я сообразила, что так и стою посреди ЕГО кабинета полуголая, сжимая в руках черную маску и не делая попыток прикрыться.

– Одеться?.. – я осторожно положила Моретту на стол и попыталась вспомнить, в чем пришла сегодня к Роме. – Но где?..

– В гостиной валяется нечто, отдаленно напоминающее рубашку, – подсказал Ромкин отец. – Повесьте маску на стену, пожалуйста.

Как во сне (дурном, если кто не догадался), я аккуратно вернула игрушку декана на место. Протиснулась мимо него в дверь, стараясь не дышать и сделаться как можно меньше и незаметнее (что за глупое желание – меня уже не только заметили, но и поразглядывали всеми спектрами взглядов от брезгливых до негодующих). Посреди шикарного убранства гостиной, недалеко от прозрачной лужи шампанского, которую спешно вытирал Рома (притом делал это прямо своей майкой), лежало что-то, отдаленно напоминающее… маленький, скукожившийся и потекший от страха сугробик. При должном уровне фантазии это можно было принять за рубашку.

Я приподняла ее, начала одеваться… И только сейчас по-настоящему ощутила стеснение. Повернулась к декану спиной, неловко засунула руки в рукава. Кожа покрылась мурашками – то ли от холода, то ли от внимания старшего Верстовского. Как же по-дурацкому все получилось! Снова…

– Отойдем на минутку? – декан дождался, пока я оденусь, и кивком показал в сторону выхода.

Интересно, а это точно безопасно?.. Я ужасно не хотела оставаться с Верстовским наедине, но Рома, как назло, с головой погрузился в уборку. Сейчас он что-то тщательно вытирал позади дивана. Мне показалось, что он за ним прятался.

Мы с деканом вышли в коридор, и тогда он наконец накинулся на меня. То есть, не накинулся… Просто подошел ближе и навис, смотря сверху вниз. Но ощущение было именно такое.

– Что вы здесь делаете? – прозвучало довольно неприветливо.

– Хочу задать тот же вопрос, – не удержалась я.

И чего ему на литературном кружке не сиделось?! Решил променять пенсионерскую вечеринку на тихий вечер в кругу семьи?

Тот не ожидал от меня такого нахальства и заметно оскорбился, задрав подбородок еще выше.

– Я здесь живу.

– А почему не предупредили перед тем, как приехать?!

– Чего? – Верстовскому явно показалось, что он ослышался. Да я и сама не верила в то, что отчитываю хозяина дома за визит без разрешения. – Послушайте, Маргарита… Рома сделал вам такую рекламу в ресторане, но, глядя на вас сейчас…

– Что? – поторопила его я, ибо препод завис, глядя, как я пытаюсь застегнуть пуговицы трясущимися руками.

– Считаю, его оценка была необоснованно завышена!

Декан взял меня за локоть и повел в сторону прихожей. Кажется, он был зол, хоть и старался этого не показывать.