Утром церковь надо покинуть. Если ничего не изменится, можно прийти опять и жить так три недели.

Там удобные комнаты, вкусно кормят. Марина заинтересовалась.

Работа занимала все мое время. Я тупо уходила утром из дома, а вернувшись, сидела у телевизора или читала. Ничего серьезного в моей жизни не происходило. Так было и раньше, пока жива была мама, и все меня вполне устраивало. Но мамы не стало, и навалилась тоска.

Оксана, моя близкая подруга, уговорила меня принять ухаживания парня из соседнего дома. Я знала его давно, мы учились в одной школе. Он был старше на два года и сейчас ему было около тридцати. Женат он не был.

Нельзя сказать, что я сторонилась молодых людей. Я периодически с кем-то встречалась, знакомилась, дружила. Но все было не то, ничего серьезного. Я была равнодушна к этим молодым людям. Мне было с ними скучно. Но так не могло продолжатся вечно.

Мне нужно было, чтобы рядом было живое существо, которое любило бы меня. И я, в ответ, любила и заботилась о ком-то. Я подумала тогда, что если выйду замуж у меня родится ребенок. И он станет смыслом моей жизни.

Я позволила себе думать о Никите.

Он был худой и высокий, намного выше меня. С непослушным ежиком русых волос. Миловидный, карие глаза. Мы знали друг-друга с детства. Нам не надо было привыкать друг к другу, и я вышла за него замуж.

Первый год прошел очень быстро. Я его почти не заметила. Мы оба работали, вечерами сидели у телевизора. Изредка ходили в гости. Жили мы у меня, так как с его родителями мне жить не хотелось. Хотя они были бы не против.

Это была размеренная жизнь, спокойная, без всполохов. Я жила словно в спячке. Думая о том, что я не одна и только это имеет значение.

На второй год его мать забила тревогу. Я не беременела, и это стало ее тревожить. Я тоже хотела ребенка, но не считала, что он должен появиться немедленно. Так же думал и Никита. На тревогу матери он не обращал внимания. Но прошел еще один год, и он тоже стал волноваться.

Его мать настояла, чтобы мы проверились. Диагноз для меня оказался трагическим. Я никогда не смогу иметь детей.

Еще несколько месяцев ушло на то, чтобы получить консультации в столице, и в других центрах материнства, но это все было лишнее. Я бесплодна, и этого никто не сможет изменить.

Юг Италии, Апулия.

Август 2012 год.

Жара душила.

Роза промокнула салфеткой пот на лице и выключила газ на плите. Наконец-то обед готов. Осталось только подмести и протереть полы. И все на сегодня.

Скоро с работы придет старшенькая, Настя, и все вместе они пообедают. Младшая дочка, Леночка, тоже ждет сестру с нетерпением, она обещала ей принести мороженое.

Женщина устало опустилась на стул, выдохнула.

Пот снова залил лицо, кожа побледнела. Из-за этого веснушки, обильно рассыпанные на переносице казались почти черными. Рыжие вьющиеся волосы взмокли на висках от жары. Сейчас она включит кондиционер и на несколько часов, на три примерно, в комнате будет нормальная температура.

Роза прилегла на диван, прикрыла устало глаза. Воспоминания нахлынули, хоть никто их и не звал.

День, когда она попала в это захолустное местечко на юге Италии, Роза поминала недобрым словом вот уже почти два года. И вовсе не из-за того, что выбор пал на эту страну. Сама уговорила Нину, взять ее с детьми в Италию. И счастлива была, что та согласилась помочь, забрала в свой город, чтобы было с кем словом перемолвиться, как она выразилась.

Ведь Нина тогда, в трудную минуту, спасла ее и детей. Можно сказать, подарила новую жизнь, и за это Роза была ей благодарна безмерно.

А то, что городок не понравился, так это не только ей. Нина сама задыхалась в нем, потому и согласилась помочь Розе. И деньги первое время ей подкидывала, и устроила на работу к бабке. И квартиру помогла снять.