– Да засыпало сообщение, кто же его будет на входе оставлять. Там дальше оно и лежало. Или вообще рядом с вышкой валяется. Закончится буря – узнаем.

– Если тут такая погода, то понятно, почему монстров нет. Засосало их всех. Знать бы, куда именно…

– К чертовой матери!

– А может, если в пузырь сигануть, то на Землю или в лагерь сразу попадешь.

– Ага, конечно. Такси для тебя специально организовали. Зачем тогда землянку вырыли? Кстати, это не единственная вышка. Я справа от нас видел еще один флаг, но очень далеко.

– Так чего раньше не сказал? – удивился Торвальд.

– А что бы это поменяло?

– Хм… А дальше, в центре долины, ты что-нибудь видел?

– Нет. Не рассмотрел. Может и есть, но далеко.

– Позже обязательно проверим. Но все-таки странно, что они не укрепили пещеру…

– Вы двое, хватит языками молоть. Между прочим, тут кое-кто работает, – приструнила Марта лидера и его заместителя. – Помолчите хоть немного, а то сосредоточиться не даете ни мне, ни Алексу.

Но, вопреки утверждению Марты, Алексу беседа товарищей не мешала – между атаками он был занят исследованием умения. Как выяснилось, он легко мог двигать плоскость Лабиринта в пространстве, в отличие от щита Базиса.

Но на активацию Базиса Алекс тратил всего сорок единиц энергии, а на Лабиринт – двести, и затем еще десятку каждую секунду. Без пыльцы Насос с таким расходом не справлялся, но на несколько минут резервов хватало, если, конечно, они были заполнены под завязку.

На этом плохие новости заканчивались и начинались хорошие – Лабиринт отгонял вихри без дополнительных затрат. Алекс просто ставил барьер на пути смерча, и тот замирал. Наверное, снаружи он не сможет остановить порождение Бури, но под землей, когда пузырь медленно надувается, его сил хватало.

Буря продолжалась всю ночь. Смерчи бороздили по долине, засасывая все живое. Ни в воздухе, ни на поверхности нельзя было скрыться от ходячих пространственных аномалий – только под землей.

Под утро гигантские мерцающие столбы начали схлопываться один за другим, оставляя вместо себя знакомые людям ловушки. К этому моменту Алекс и Дарен уже выбрались из землянки, поэтому видели, как закончилась Буря.

Свеженькие ловушки мерцали и поблескивали, вокруг них носился слабый ветерок, но постепенно его порывы слабели, а мерцание на поверхности тускнело, пока полностью не исчезло, и червоточины стали невидимыми и неслышимыми.

Наступило утро. Небо робко озарилось светом и стало медленно разгораться. Последний столб схлопнулся полчаса назад. Алекс с Дареном спокойно дежурили на краю оврага.

Если бы они могли попасть на периферию зоны, то увидели, как сначала из окружающей стены, а затем из близлежащих искажений, неожиданно начали появляться растерянные монстры, не понимающие, куда они попали.

Твари вели себя по-разному: тупые просто разбегались, а более умные осматривались и брели прочь от блокирующего долину барьера, к которой они чувствовали отвращение и инстинктивный страх, но рано или поздно они попадали в очередную невидимую ловушку и исчезали окончательно. Хотя некоторым монстрам удавалось выбраться, только каждый раз они выходили чуть дальше от края зоны и все ближе к центру…

Напарники молчали, каждый думал о своем. Алекс не устал – наоборот, чувствовал подъем. В конце концов, ему надоело ждать, и он решил обследовать вышку на вершине холма, о чем и сообщил Дарену, но тот почему-то к его идее отнесся на удивление неодобрительно:

– Вот куда тебя несет? Ты вроде парень умный, а ведешь себя как дурак.

– О чем ты говоришь? – опешил Алекс.

– А вдруг тебя увидит кто-то? Зачем рисковать на ровном месте? Ты нужен отряду. Выберемся, вот тогда хоть в пасть крокодила можешь забраться.