Резкий звук тормозящих колёс раздался сразу же и неожиданно. Наталья обернулась на него и обомлела. Знакомое и ещё совсем недавно любимое тело летело над газоном в какой-то нелепой и страшной позе… Тупой звук упавшего на твёрдый асфальт уже просто чего-то тёплого и мягкого и красные брызги ей показались ощущением от абстрактной живописи. Нет! Не-е-ет! Она хотела закричать, но последний и большой кусок мороженого застрял в горле. Она с усилием протолкнула его внутрь, тот провалился вниз до самого солнечного сплетения и остановился в нём куском колючего льда… «У тебя есть ещё три минуты» – прозвучало внутри. «Я согласна!» – ответила Наталья. Яркая вспышка вновь расколола лёд в солнечном сплетении и уже остывающий выдох вырвался на свободу. Сердце бешено колотилось…

«Живи спокойно, ненаглядный мой!» – знакомая уже мысль пронеслась над головой… Наталья вцепилась взглядом в спешке движущуюся к дороге знакомую и снова живую и невредимую фигуру. Только бы успеть!

– Пашка! – крикнула она, но он не услышал и продолжал идти вперёд.

– Пашка-а-а! – крикнула Наталья что было сил. В глазах её потемнело… Она успела заметить, что Павел остановился и обернулся на крик, ища глазами того, кто его позвал. В следующее мгновенье красная машина со скоростью пронеслась мимо этого самоуверенного, но увы! – всё-таки любимого ею мальчишки…

Павел направился к толпе, которая окружила кого-то у самой остановки. В глазах его металась обеспокоенность. «Наталь… Наталь… Что с тобой?» – услышала она голос пробегающего мимо Пашки. «Ты куда? Я здесь!» – хотела было крикнуть она, но вдруг услышала незнакомый голос прямо над ухом: «Что это такое?»

– Это вы меня спрашиваете? – Наталья увидела перед собой пожилого мужчину, одетого как-то несовременно и не по погоде.

– Именно вас!

Она огляделась, чтобы понять, о чём идёт речь, и решила, что мужчину интересует, что произошло на остановке, где собрались люди.

– Не знаю, но если хотите, я пойду взгляну, что там делается.

– Что ТАМ делается, я без вас знаю: они думают, что делать с вашим телом.

– Как это… с моим телом…? – и всё поняла, – а я уж подумала, что ничего не произошло… Я даже не заметила, как это случилось…

– А я вас и не об этом спрашиваю. Что ЭТО такое? – он указал на серебряную нить, тянущуюся от неё к распластанному на остановке телу.

– Так это, наверное, я… еще не умерла…

– Увы. Вы – умерли, как мы с вами и договорились. Эта нить связывает вас с ребёнком, с живым ребёнком. Он не должен умереть. И откуда он у вас взялся?! Никогда не знаешь, что ждать от современных девушек!

– А позвольте у вас узнать, кто вы такой?

– Как вы ещё не узнали?

– Ну, уж точно не апостол. И одеты не так, я полагаю, и такой важной вещи, как беременность, не смогли усмотреть…

– Конечно, не апостол. я просто Фолкнер… Мне понравилось, что вы обо мне говорили, вот я и решил поиграть с вами.

– Хороши игрушки! Что же нам теперь делать? С ребёнком-то вы не договаривались ни о чём. И умереть он не должен, как вы говорите, и родиться ещё не может…

– Вы правы. Ох и влип я! Как вы говорите, капитально! Да и вы тоже хороша! Не могли вовремя правильный выбор сделать!

– И вы ещё смеете меня упрекать! Как я могу думать о ребёнке и не думать о его отце?!

– Тихо, тихо! Не сердись! Вообще-то у нас есть один выход. Правда он тоже из серии «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Но, ведь, вы сегодня смогли убедиться, что всё может быть. И потом, для вас – это единственное разрешение создавшейся ситуации. Если беспощадный свет сегодняшнего дня даст тень личной ччистоты твоего Пашки, то выстоит и победит человек, и ты сможешь вернуться к жизни, но если это будет тень подлости…