Теперь поговорим о затратах на жильё. Согласно данным Bloomberg, лишь 37 % американцев имеют в собственности жильё. Остальные 63 % либо его снимают, либо приобрели жильё при помощи ипотеки, как правило, с рассрочкой в 30 лет. Среднестатистическая семья с доходом $68 000 может рассчитывать на получение ипотеки в размере примерно $200 000, с ежемесячными выплатами по ипотеке около $1 300, то есть $15 600 в год. Вычитаем эту сумму из имеющегося остатка и получаем $17 150.

Далее вычитаем стоимость жилищно-коммунальных услуг в размере $2 060 (по официальным данным EnergyStar.gov). В стоимость входят такие услуги, как водоснабжение, отопление, электро- и газоснабжение, вывоз мусора, подключение к телефонной линии и к сети Интернет. Получаем остаток – $15 090. Вычитаем стоимость страховки на два автомобиля в размере $1 600 (данные NerdWallett). Поскольку общественный транспорт существует лишь в городах, а средний класс живёт в пригородах, без личного транспорта – никуда! Далее вычитаем страховку на жильё $1 800 (данные Insurance.com), которая является обязательной до погашения ипотеки. Итого в остатке получаем $11 690 в год, или $974 в месяц.

Исходя из того, что мы говорим о семье из двух взрослых и двух детей, можно предположить, что по крайней мере один из детей посещает детский сад. В США государственных садов нет. Частные сады стоят в районе $1 000 за ребёнка в месяц. А что если у вас двое или трое детей? Декретный отпуск по уходу за новорождённым составляет в среднем 6–12 недель и является неоплачиваемым, что также наносит значительный удар по бюджету семьи.

Как мы видим, денег на сад уже не хватает. И тут на помощь «спешат» банки с широчайшим спектром возможных кредитных предложений. Все американцы так или иначе живут в долг, начиная с поступления в университет или колледж, чтобы оплатить дорогостоящее обучение, и не вылезают из растущих как снежный ком долговых обязательств до пенсии. Они покупают в кредит буквально всё: бензин, еду, памперсы, мебель, одежду, бытовую технику и т. д. Некоторых это так сильно затягивает, что в результате они теряют всё, включая право выкупа заложенного имущества, называемого «foreclosure».

Бремя финансовых тягот среднестатистической американской семьи я в полной мере прочувствовала на себе. В течение шести лет после рождения трёх детей я вынуждена была продолжать работать на полную ставку (у меня было по 6 недель декретного отпуска на каждого ребёнка) и брать кредиты в банке на оплату детского сада. Ну, как вам такая американская мечта? Вы готовы покупать памперсы и детское питание в кредит?

Лучше быть свободным бедняком, чем богатым невольником. Конечно, люди хотят быть богатыми и свободными – и из-за этого подчас становятся бедными рабами.

Альбер Камю

Американцы – это действительно та нация, которая привыкла полагаться только на себя и свои силы. Они живут по принципу Джона Кеннеди: «Не спрашивай, что твоя страна сделала для тебя, лучше спроси, что ты сделал для своей страны».

В общей массе, за исключением людей, живущих за чертой бедности, а также инвалидов и пенсионеров, американцы не ожидают от государства ни социальных пособий, ни дотаций, ни материнского капитала, ни бесплатных садов, ни бесплатного высшего образования, ни какой-либо другой манны небесной (не считая выигрыша в лотерею или в казино). С наступлением 14 лет, когда можно по закону официально работать, американские подростки начинают подрабатывать расфасовщиками продуктов в продовольственных магазинах, бебиситтерами, ассистентами и кассирами в ресторанах быстрого питания, спасателями в бассейнах. Дети устраивают распродажи напитков и выпечки собственного приготовления во дворе своего дома. И всё это они делают не от плохой жизни, а от тяги к самостоятельности, которую им прививают и всячески поощряют родители. Даже дети очень зажиточных американцев не гнушаются грязной работы и идут трудиться посудомойками, а то и асфальтоукладчиками (для подростков постарше). В детях развивается дух самостоятельности уже с раннего возраста: родители приучают их к мысли о том, что в 18 лет, по окончании школы, они окажутся в свободном полёте, к которому нужно готовиться уже сейчас.