Взгляд Арианны слегка потемнел. Она ничего не ответила и повернулась к морю.

– Я тебя обидел?

– Ни капли, – раздался прохладный ответ. – Мне продолжить рассказывать?

Ах ты чёрт. «Нет, я не обиделась», – сказала женщина, передёргивая затвор дробовика. Создатели Арианны и впрямь сотворили нечто настоящее, способное на искренние эмоции, даже негативные.

Но это может значить, что я ей и правда нравлюсь? И если я полностью цифровой, она полностью цифровая… что-то может и получиться?

– Не хотел тебя обидеть. Это был неуклюжий комплимент. Так что там после лимба?

Арианна ответила не сразу, сделав перед этим долгий глоток кофе.

– После лимба ты сможешь выбрать любую реальность из предложенных. Там есть всё, что захочешь. От привычной тебе Земли середины двадцать первого века, до самых фантастических планет. Война и мир, путешествия и приключения или спокойная семейная жизнь. Реальность можно сменить в любой момент, хотя кое-где существуют ограничения. И между сменами всегда необходимо провести какое-то время в лимбе, чтобы выровнять психику.

– Тут есть над чем подумать.

– Мужчины обычно выбирают приключения.

– Наверное, они просто не встречали того, с кем бы хотели провести вечность, – я взял Арианну за руку. Она едва заметно дёрнулась, но руку не убрала.

– По поводу вечности. Ты можешь в любой момент её прервать.

– Добровольная смерть?

– Мы называем это «окончательный уход».

Какое-то время мы сидели молча, глядя на волны и дельфинов.

– Ты говорила, что хочешь дать мне какой-то совет?

– Да. Не затягивай с решением. Компания сталкивалась со случаями, когда люди настолько терялись в выборе, что потом им было крайне трудно покинуть лимб, – сознательно или нет, Арианна гладила пальцами мою ладонь. – Но обычно это те, у кого после пробуждения диагностировали психологическую травму.

– Это всё?

– Не делай слишком рациональный выбор. Не выбирай идеальный мир, подобный этому. Хоть ты и цифровая личность, психология у тебя осталась человеческой. Люди не могут жить без трудностей, хотя и мечтают об этом.

– Воистину.

– И не меняй реальности слишком часто. Привыкни к одной, поживи в ней так, как будто деваться некуда. Кстати, по желанию мы блокируем память. Ты можешь поселиться в выбранном мире и прожить целую жизнь, не подозревая о том, что она цифровая, а после конца проснуться здесь, снова молодым.

– Бесконечные разнообразные жизни, – задумчиво сказал я. – Звучит вдохновляюще. Есть какие-то ограничения?

– В каждом мире свои правила.

– Я имею в виду в целом. Это может закончиться не по моей воле?

– Всё возможно, – Арианна пожала плечами. – Наши хранилища надёжны, защищены от взлома, перепадов напряжения и всех возможных угроз. Но всё равно – оборудование изнашивается, возникают новые опасности. Мы уже сталкивались со случаями терроризма и воровства личностей.

– Ого. Звучит неприятно.

– Тебе не о чем беспокоиться. Каждые несколько часов создаётся бэкап твоей текущей личности на защищённый сервер. Если произойдёт что-то неприятное, мы запустим её.

– Но это ведь буду уже не я, правильно?

– Да, – согласилась Арианна. – Идеальная копия, но не ты.

– Ты бы расстроилась, если это случилось?

– Почему ты спрашиваешь? – взгляд лазурных глаз буквально вонзился в меня.

– Любопытно.

– Да, мне было бы грустно.

Снова помолчали. Я поставил чашку из-под кофе на песок. Солнце поднималось всё выше, и стало жарковато.

– Как мне выбрать мир, куда отправиться?

– Вызови внутреннее меню. Там же можно отрегулировать лимб и… всё остальное.

Я подозревал, что под всем остальным Арианна имеет в виду себя. Нет уж, она мне нравится такой, какая есть. Я выпустил её руку и встал.