Горели они жутко и крайне неохотно, видимо зачатки чешуи, в которую начала трансформироваться их кожа, была устойчива к высоким температурам. С другой стороны, а чего я ожидал? Выживание на заражённой, одни Восемь знают чем поверхности, должно было трансформировать не только их кожный покров, но и дыхательную, кровеносную и эндокринную системы.

В этот раз была моя очередь устраивать ловушки и у меня неплохо получилось. Микки всё то время, что я готовился, контролировал перемещение стаи, и когда мы встретились с ним, Нова сняла с него все показания, и выстроила у меня в голове весь расклад.

Теперь я точно знал маршруты их перемещения, места расставленных на искателей ловушек, месторасположение гнезда. Правда его я знал и раньше, как и примерную численность их отряда. По всему было видно, что группа эта организована и не является дикой стаей. Нова, как обычно, была права, Пустошники были разумны.

Когда ставишь ловушку на тех, кто сам ставит ловушки, много хитрости не надо.

Я сделал вид что запутался в одном из расставленных ими верёвочных капканов, а сам заложил пять моих любимых, но чуть доработанных Новой "зажигалок" и, оставив в ловушке куклу, отступил за угол. Поисковый отряд Пустошников не заставил себя долго ждать и теперь горел. Вода, отсутствие кислорода, не могли теперь потушить мои зажигательные гранаты. Что-то Нова добавила туда такое, что моментально нагревалось до температуры плавления, а затем, очень и очень медленно остывало.

Копаться в порядком обугленных останках, не вызывало никакого удовольствия, но мне пришлось. Ожидаемо, ничего ценного у группы "загонщиков", как я назвал их для себя, найдено не было и мы с Микки двинулись вперёд к их логову.

Прощание с Общиной стало для меня неожиданно тяжёлым, а прощание с Зои, просто отняло лучшую часть моей души.

В путь я отправился, нагруженный как ишак. Говорят когда-то очень давно, были такие тягловые животные. Я не знал, как они выглядели, но чувствовал себя именно так, как они. Стараясь предусмотреть любые варианты, я собрал два больших и крепких баула, способных крепиться к раме гравицикла, и тактический рюкзак для себя, со всем самым необходимым. Если бы не гравицикл и экзо, который я уже нацепил на себя, я бы точно не сдюжил такой вес.

Теперь, как только я выберусь на поверхность, в предгорьях меня ждал городок с банальным названием Маунт. Именно его развалины я сделал первым пунктом стоянки на моем пути. А сейчас я глядел на всё глазами Микки, с обновлением ПО у Новы появилась такая возможность, и прикидывал варианты. В большом колодце, куда выходили три коллектора, стало ещё грязные, чем в прошлый раз и появился запах, такой странный запах. Я чувствовал его и в прошлый раз, но сейчас он стал сильнее. Пахло мускусом, нечистотами и чем-то железным.

Я не мог просто убить всех, хоть это и было бы легко. Мне нужен был кто-то, разговорчивый, способный и прямо жаждущий поделиться со мной информацией о ситуации в целом и на поверхности в частности. Я решил дождаться ночи, спящих, мне казалось, будет убить легче. Вывернуло меня на втором…

– Нова, чувствительность на пятьдесят процентов. – Прохрипел я.

Апатия и безразличие накатили на меня волной и мне стало хорошо, точнее мне просто стало наплевать на то, что я делаю с этими уродами. Кинжальные лучи импульсника прожигали аккуратные дырки в лысых, чешуйчатых черепах Пустошников и при этом никто не просыпался. Мощная и безумно дорогая, по нынешним временам, нервно-паралитическая полицейская граната времён Благоденствия, сработала как надо и я стал хладнокровным убийцей.