…Все еще находясь под впечатлением осмотра трепанированных черепов, мы отправились в один из оахакских ресторанов, чтобы попробовать тех самых жареных кузнечиков. Их подавали завернутыми в маисовую лепешку, в которую можно завернуть все: мясо, сыр, грибы, перец. Это народное блюдо в Мексике называется тако.

– Ну вот, Юрий Валентинович, – удовлетворенно заметила я. – Тут, может, был международный центр подготовки колдунов, а вы все плиссированными юбками интересуетесь!

– Не знаю, как колдунов, а будущих дешифровщиков, видимо, надо готовить похожим способом, – с совершенно серьезным видом заявил шеф, что означало, что сейчас он расскажет очередную невероятную, но обязательно подлинную историю.

– Когда мне было не больше пяти лет, – продолжил он, как обычно «телеграфным» стилем, – братья стукнули меня по лбу крокетным шаром. Сознания я не терял и даже не запищал. Для братьев все обошлось хорошо, а я почти остался без зрения. А читать, заметим, уже умел. Зрение восстановили, хотя и с трудом. Видимо, это и была своего рода «колдовская травма». Могу дать рекомендацию: будущих дешифровщиков бить по башке, только не ясно как. Можно для эксперимента взять контрольную группу. А если кто концы отдаст, тому так и надо! – шеф радостно улыбнулся, представив, видимо, меня, проводящую эксперименты над студентами, и принялся за изумительные сапотекские тако. С жареными кузнечиками.

Таинственное и мистическое, особенно связанное с непонятным воздействием на разум или здоровье человека, относится к темам, которые никогда не утрачивали своей соблазнительной привлекательности. Смею предположить, что подобное отношение к этой сфере культуры будет сохраняться и в будущем. И дело тут не в человеческой глупости и незнании (впрочем, иногда это тоже имеет значение), а в инстинкте самосохранения, присущем всему живому. Человек же всегда стремился исследовать доступными способами все, что представляет потенциальную угрозу (или пользу), чтобы избежать возможной опасности. Так, природные гипнотизеры долго относились к разряду «страшных колдунов», пока наука не открыла феномен психического внушения. И подобных примеров можно привести множество. Не случайно еще Святой Августин совершенно справедливо заметил: «Чудо не противоречит законам природы, а только нашим о них представлениям». То, что все «чудеса» или необычные способности так или иначе связаны с психофизиологией человека (хотя понять механизм их действия удается далеко не всегда), подтверждает простейшее наблюдение: во все времена абсолютно все народы Земли проявляли одни и те же «чудесные» способности. Сюда можно причислить такие феномены, как прогнозирование будущего, чтение прошлого, видение параллельных событий, целительское воздействие, общение с умершими, внерациональное воздействие (порча и т. д.), нарушение связи с пространством (левитация, перемещение), феноменальные способности (свечение, притягивание предметов, оперирование числами и т. д.). Очень редко встречается что-либо совсем экзотическое – например, явление зомби. Древние индейцы также немало поработали в этом направлении, подарив человечеству понятие нагуаля — хотя сам феномен колдовских превращений вовсе не уникален и встречается практически повсеместно. Тем не менее, шаманские практики американских индейцев постоянно притягивают к себе все новых и новых адептов. И я, занимаясь изучением индейцев и их древней истории, не смогла бы обойти этот пласт культуры, даже если бы очень захотела.