Послышался глухой голос:

– «Дотроньтесь до рун – окажетесь в мире под землей. Если ваша Вера сильна – вернетесь!»

Подняв руки к Небесам, Жрец обратился к предкам Тайной Пещеры,… и трое мужчин с прозрачной девушкой Зовой, дотронулись до камня.

Новое пространство их удивило. Особого ощущения, что они под землей – не было: просто свет приглушенный, на берегу речки с прозрачной водой растения имеют коричневый цвет и много камней. Неожиданно из-за валуна показался невысокий Старец с посохом в руке. Зеленоватый мох свисал с его одежды. Посмотрев на чужаков слезившимися глазами, произнес:

– «Как вас сюда пропустили?… Лично я несу тысячелетнее наказание за неверие, здесь очень нелегко».

Поприветствовав неизвестного, Иван спросил:

– «Вы не видели трех девушек из верхнего мира? В этот они попали случайно,… и нам их нужно найти».

Подойдя ближе, Старец прошептал:

– «Я видел глупышек, они так шумели, что к ним вышел из расщелин подземный народ. Лилипуты ненавидят тех, кто проникает в их владения, поэтому забирают в пещеры и делают рабами. Здешний народ – гмуры – маленького роста. Девушки испугались, кричали и сопротивлялись им. Конечно, лилипуты затащили бы чужестранок в свой мир, потому что их очень много,… но в это время показались огромные летучие мыши. Я их тоже знаю. Это ночницы – безобразные старухи, превращающиеся в ужасных летающих чудовищ. Они подхватили девушек и унесли в свои темные дремучие леса за обрывистыми скалами. Выхода наверх из тех мест – нет, только вниз в черную пропасть – во владения темноты и зла. Там живут злыдни – мелкие зубастые гномы и пернатые черные драконы. Летать они не могут,… а вот прыгают высоко и бьют лапами с когтями смертельно. Даже не знаю, чем вам помочь».

Поблагодарив старого человека, Иван мысленно обратился к Зове:

– «Милая, надежда только на тебя. Посмотри, как далеко расположен тот лес, может быть, вообще в другом пространстве?»

Внезапно вокруг что-то изменилось, появившееся свечение стало разрастаться и в форме купола подниматься вверх. И только тогда мужчины заметили на искрящейся сфере Зову – взгляд ее был направлен вдаль. Только Иван слышал ее шепот:

– «Отсюда не видно,…сплошная пелена,…я приняла решение пробиться сквозь препятствие,… вы ждите».

Жрец кивнул головой, поднял руки вверх, и стал взывать к помощи предков.

Зова, сорвавшись с купола искрой, понеслась вперед, прожигая неизвестную материю силой огня,… и вскоре попала в другое пространство. Это было небольшое, окруженное мохнатыми облаками ущелье, на дне которого виднелся темный лес. Исковерканные злобой невысокие деревья стали жилищем ночниц – безобразных старух, изгнанных с белого света за предательство. Превращаясь в летучих мышей, они цеплялись лапами за искривленные ветки,… и висели вниз головой.

Зова, просматривая ущелье, наконец, заметила трех девушек. Они носили камни из-под деревьев к ручейку, мыли их и укладывали рядами. Видимо старухи принимали на каменных столах пищу. Черную воду ручейка пить было нельзя и работницы просто падали от усталости. Проследив за действиями летучих мышей, Зова поняла, что у старух наступает время отдыха,… нужно спешить.

Филипп, Кузьма, Иван и Старец с посохом, сидящие под защитой прозрачного купола, вздрогнули,… увидев высокую фигуру Зовы. Она послала им мысленный призыв:

– «Скорее,… Я перенесу вас в чуждое нашему восприятию дьявольское ущелье, пока старухи уснули. Тишина должна быть полной, потому что в гневе ночницы страшны и непредсказуемы, как и все в подземном мире. Как только влетим в ущелье, хватаем по одной девушке, спускаемся вниз,… а что нас там ждет – не знаю. Спасет всех только скорость».