Но искусственная коррекция Разума не была доведена до конца, и местные полуразумные приматы так и остались в состоянии вечной стагнации. Шансов повысить уровень разумности у них имелось немного, шансов не выродиться полностью – ещё меньше. Скрижаль сообщала, что аборигены полностью растворятся в местной фауне задолго до окончания Эксперимента, но до тех пор Сияющие не считают себя вправе отнимать планету у тех, кому она принадлежит по праву возникновения. Поэтому на Мидгарде Рода-Экспериментаторы не селились. Исключение составлял небольшой северный материк, располагающийся точно на северном полюсе планеты и получивший название «Даария». В честь авианосца воинской касты, экипаж которого ценой собственных жизней спас уцелевших беженцев с Арктиды.

Северный материк Даария был единственным местом на Мидгарде, где отсутствовали полуразумные аборигены. Для них там было недостаточно тепло. Воспользовавшись этим, Сияющие создали на Даарии научно-исследовательскую базу, получившую название «Арктида» в честь прежней Родины. На базе Арктида располагалось множество научных лабораторий каст Творцов и Жизнь Рекущих, экспериментальные поля Венедов и несколько синтез-фабрик Добывающих. Всё это в основном занималось нуждами Срединной Цитадели Мидгард, иных же Сияющих на поверхности Земли Мидгард не было. Местная гравитация для выходцев с Арктиды являлась несколько большей, нежели комфортное значение, и особой необходимости заселять поверхность Мидгарда не имелось. Тем более что Мерцана, близнец Земли Мидгарда, в силу наличия древесных лесов имела более привлекательные условия для проживания, но из-за большей силы тяжести была далека от перенаселения.

Основная масса Экспериментаторов проживала на Орее и Дэе, гравитация и все прочие параметры которых были близки к показателям древней Арктиды, а характеристики Орея и вовсе считались ей полностью идентичными. Гармоничный Эринг вспомнил недавний Круг Расы, на котором говорилось о сильном падении численности населения системы Ярило во время опасных фаз. Сейчас с момента завершения прошлой опасной фазы минуло шесть тысячелетий, а до начала следующей остаётся семнадцать, и хоть опустевшей эту солнечную систему в данный момент никак не назовёшь, несложно заметить, что места для расширения Эксперимента здесь предостаточно. Полупустая Мерцана отлично подойдёт для новых Экспериментаторов, а Земля Хорса и вовсе фактически не заселена. До Мидгарда с его вымирающими полуразумными приматами дело дойдёт ещё не скоро.

Даже Орей и Дэя, будучи двумя действительно густо заселёнными Землями, от предела своей вместимости достаточно далеки. Видимо, сказалось то самое падение численности, о котором говорилось на Круге Расы. В общем, места в системе полно.

Корабельный Кристалл Связи зажёг в сознании командора образ оперативного дежурного эскадры прикрытия системы Ярило, и мягко сияющий бездонно-прозрачными и ярко-зелёными, словно свет радуги, глазами Харрийский воин выдал Эрингу приказ прибыть в орбитальную крепость Земли Орей. Спустя четыре части Гармоничный командор стоял внутри командного отсека крепости перед Харрийским командиром.

– Я – Свэнэльд[4], командир Третьей Штурмовой группы сил прикрытия системы Ярило, Харрийская группировка. Согласно приказу Штаба Флота ты поступаешь в моё распоряжение в качестве отдельной боевой единицы. До прибытия в систему Ярило сводной эскадры Рода Ярнвиль, которая сменит нас через четыре лета, ты будешь единственным Даарийцем в составе сил прикрытия. Своих Гармоничных у меня в эскадре нет, так что твоё появление усиливает нас значительно, а это всегда хорошо.