Первые раскопки таких курганов проведены в середине ХIХ века.

Первые же предположения о датировке и этнической принадлежности высказал А. А. Спицин. Он определил, создавший эту культуру, народ, как кривичей.

К кривичам некоторые исследователи относили сей народ и значительно позже. В частности, В. В. Седов высказал такое предположение. По его мнению, культура сформировалась от славянского и балтского населения, переместившегося из более южных районов, в основном из бассейна Вислы.

Но тому мнению есть множество возражений. Разные предположения есть и на дальнейшую судьбу носителей культуры длинных курганов. Большинство учёных видит в ней культуру, оказавшую влияние на культуру новгородских сопок, что распространилась в YII – YIII веках на территории бассейна озера Ильмень.

Что же представляют собой эти сопки, или, скорее, комплексы сопок? Они имеют вид весьма высоких и крутобоких курганных насыпей, протянувшихся цепочками, обычно вдоль речек и рек, а также по берегам озёр.

Первые раскопки их провёл Зориан Доленга-Ходаковский в ХIХ веке. Эти, назовём их так, курганы были весьма своеобразного устройства, – имели каменную обкладку в основание, иногда каменные же вымостки и другие сооружения внутри насыпи.

Ещё одна особенность сопок – сопутствующее захоронение в них лошадей и других животных. Это говорит о финно-угорской погребальной традиции. Человеческие же захоронения представляют собой пережжённые кости. Кремация обычно делалась на стороне, после чего в курган помещались кости.

Как правило, курганы содержали несколько захоронений, иногда более десяти. Останки располагались ярусами. Обычно вверху помещалось их больше чем в основании.

Поселений, среди коих значительно преобладают селища, исследовано немного. Среди ранних жилых мест наиболее известны такие, как Старая Ладога на реке Волхов и Рюриково Городище при той же реке вблизи Новгорода.

В Старой Ладоге известны жилища двух типов. Большие постройки, около 100 м. кв. с очагом в центре жилья, – их связывают со скандинавским народом, и маленькие, – около 20 м. кв. – принадлежавшие, как полагают, славянам.

Сопки в большинстве своём тяготеют к бассейнам рек: Волхов, Луга, Мста, у озера Ильмень. Учёные обычно относят эту культуру к, освоившим те края, словенам новгородским, и ещё к местному финно-угорскому населению.

Но вернёмся к тому, что писали о славянах и не только о них древние мыслители своего времени и посмотрим на дальнейшие их выкладки. О том наша следующая глава.

Ты достоин чести бранной,

Ты – валькирий гость желанный.

Валерий Брюсов. Голоса стихий.

.

Я вспоминаю, заросшие кустарником и лесами, невские, свирские, моложские, шекснинские берега.

По Волге и другим, связанным с ней, рекам встарь проходили знаменитые пути варяжских и славянских воинов и купцов к Хвалынскому или, по современному, к Каспийскому морю, и дальше в Персию, а там и сухопутными путями в арабские страны.