Такое стремление родилось у Очеслава еще в детстве, когда при набеге кочевых племен с юга погибли два его брата. Долго он переживал утрату и желал отомстить, но со временем желание мести у Очеслава сменилась интересом к дальним краям и к причинам, которые подталкивали народы воевать друг с другом. Благо, что отец Очеслав до того, как стать знахарем, был еще и летописцем. Это позволило ему придать Очеславу интерес к древним текстам, которые проливали свет на события прошлого. По этой причине Очеслав часто ходил в дом местного летописца и прочитывал множество рукописей. При чтении древних текстов Очеслава восхищали подвиги бесстрашных воинов и их опасные походы. В воине Очеслав также видел возможность осуществлять походы в далекие земли и узнавать то многое, что его так интересовало.

Шло время, и однажды в воинских умениях Очеславу удалось добиться высочайших результатов. Эти результаты впечатлили всех настолько сильно, что он был назначен старшим по отряду, собирающемуся выступать на главных воинских состязаниях от рода Красибора. Этот день был примечателен еще и тем, что Очеславу удалось узнать о возлюбленном Миланы. Оказалось, что воин является образом для подражания у многих других воинов в городе. Все это навевало Очеславу мысли о том, что скоро его сестра обретет новую семью.

Тем временем приближался день проведения воинских состязаний. По традиции они проводились на поляне для игрищ и празднеств, что к северу от Асарга. С самого начала устраивалось состязание на точность стрельбы из лука. Затем состязание на выбивание соперника из седла. Последним состязанием был кулачный бой.

Изначальное количество бойцов одного рода не должно было превышать десяти человек. Если любой из бойцов при стрельбе из лука промахивался более двух раз, то его исключали из дальнейших состязаний. При втором состязании встречались два бойца разных родов и пытались выбить друг друга из седла. Тот, кто касался земли, выбывал.

К началу третьего состязания оставались самые меткие и верткие бойцы. Каждый боец рода по очереди вставал в очерченный круг вместе с бойцом из отряда другого рода. После этого между бойцами устраивался кулачный бой. Нужно было ударами рук выбить соперника из круга или повалить его на землю. Если боец проигрывал, то на его место сразу вставал следующий боец. Победителями состязаний становились бойцы рода, у которого оставалось наибольшее количество не выбывших бойцов.

В день проведения состязаний возглавляемые Очеславом бойцы рода Красибора оказались в числе первых, кто принял в нем участие. Уже по результатам первого состязания можно было судить о том, что их долгая и усердная подготовка не прошла даром. Так, в первом состязании отряд рода Красибора не потерял ни одного бойца. Однако результаты второго состязания не были для рода Красибора столь впечатляющими. Волнение и совершенные ошибки сделали свое дело, и участники состязаний от рода Красибора не досчитались на состязании четырех своих бойцов. В третьем кулачном состязании соперниками бойцов рода Красибора, как и ожидалось, стали бойцы рода Миролюба.

– Похоже, что нам снова предстоит встретиться с бойцами рода Миролюба, – сказал один из бойцов отряда Очеслава. – Это опытные бойцы, и в прошлый раз мы испытали их навыки на себе. То, что они так хороши, также говорит и то, что сегодня они показали хорошие результаты в первых двух состязаниях, когда они обошли бойцов рода Дрогорада и Белогора. Если мы их не победим, то они снова станут сильнейшими во всем Асарге. Однако я считаю, что сегодня в последнем состязании лучшими будем мы, и это приведет нас к победе.