Но обиду свою не стала показывать: Валерий не поймет, все равно. А если поймет, то будет знать еще об одной ее слабости. А зачем ей это? Правильно – ни к чему. По слабым местам бьют чаще и больнее. Это она запомнила еще из бесед с Суворовым. Он сначала рассказал, а потом и показал, для закрепления.

– Спасибо, Валера. Без твоей помощи я никогда бы не справилась.

– Не благодари. Потом отдашь, говорил же. – Он поморщился, словно услышал что-то неприятное.

– Почему тебе не нравится, когда тебе говорят «спасибо»? – Женю это сильно интересовало. Еще вчера заметила, как Симонов избегает таких ситуаций.

– Потому, что не знаю… Во-первых – за что? Я не сильно-то и напрягся, не за что раскланиваться. Во-вторых – боюсь однажды сам поверить, что я – хороший мальчик. Как потом жить-то с этим? – Он ухмыльнулся, как обычно, переводя все в шутку.

– Разве тяжело жить с ощущением, что ты хороший мальчик? – Женя вздернула брови, искренне удивляясь. – Мне кажется, это же здорово быть должно…

– Ничего подобного. Хорошие люди только проблем себе огребают. Лучше быть плохим и неприятным.

– Ты плохо стараешься для этого, Валера. – И тут она говорила совершенно искренне. Несмотря на то, что ее продолжали держать в доме Симонова, а до этого обменяли на лошадь… Впечатление гадкого человека мужчина не производил. А ведь должен бы. – Мне показалось, что ты хороший…

– Так, давай-ка, на выход и грузись в тачку. А то окажешься безработной, еще не придя на собеседование. Время теряем, Жень. – Он сделал вид, что не услышал последнюю фразу. Вернее, услышал-то все прекрасно, да только отвечать не захотел.

Девушка ни за что не поверила бы, что мужчина смутился. Скорее всего, решил уйти со скользкой темы.

– А что я там делать-то буду? – Задала мучивший вопрос, когда они уже выехали за ворота. – Вчера так забегались по магазинам и ресторанам, что даже спросить забыла…

– Будешь помощником ассистента.

– Эмм…

– Согласен, не лучшая первая должность для карьеры, но никто тебя сейчас начальником отдела не возьмет. Скажи спасибо, что контора богатая. И за твою копеечную должность будут платить хорошую сумму. – Валера коротко глянул на девушку, отрывая взгляд от дороги, потом опять отвернулся. – Туда даже уборщиц берут по большому блату и проводят конкурсы.

– Да я без претензий, вообще-то… – Снова удивилась тому, как горячо Симонов начал … оправдываться? Серьезно? Или это Жене опять почудилось? – Просто не совсем доходит, как у помощника может быть помощник. Ассистент – это же помощник чей-то, я правильно понимаю?

– Да. Все правильно. Только этот помощник уже ни черта не справляется. А брать второго такого же – глупо. На двоих не хватит нагрузки, да еще и потеряют что-нибудь, когда будут обязанности делить. А девочки, чтобы была на подхвате и вовремя перебирала бумажки и проверяла ежедневники, хватит за глаза и за уши.

– Ты так убедительно рассказываешь, как будто это твой ассистент не справляется, и ему нужен помощник… – Женя высказала свою догадку, не стесняясь, слишком уж она была на поверхности.

– Нет. – Он отрезал слишком резко. Вот и проявился под личиной «хорошего мальчика» настоящий Валерий. Одно короткое слово – а уже захотелось сжаться и спрятаться под сиденьем. – Я к себе никого по блату не беру. А даже если и приводят кого-то, пропускаю через стандартный кастинг. Если человек не подходит под требования – он у меня работать не будет.

– Это так принципиально? – девушка раньше никогда не задумывалась о работе и всех нюансах, с нею связанных. А теперь вот все стало до жути интересно.

– Да. Я плачу деньги за то, что люди выполняют свои обязанности. В этом их польза. А не в том, что их привел какой-то там знакомый дядя, не знающий, куда приткнуть очередного раздолбая!