Не забывайте делать поправку и на общее состояние собаки. Например, дрессировку с вкусопоощрительным подкреплением следует вести только тогда, когда собака голодна. Активные занятия на местности нужно проводить только после того, как собака «выгулялась» (отправила естественные надобности), но до того, как она «нагулялась» (устала от игр, занятий, передвижения по местности и др.). Обязательно осматривайте собаку перед выходом и до занятий.

Обращайте особое внимание на состояние слизистых, мышечный тонус, общий вид, поведение. Чихание и фырканье может говорить о том, что собака приболела или «занюхала» предмет с резким запахом либо запыленный. А может означать, что собака… смеется. Не так давно установлено с высокой степенью точности, что легкое чихание (фырканье) в сочетании с игривым поведением у собак означает смех. Записанное на магнитофон и воспроизведенное, такое фырканье вызывает у других собак характерный отклик: они машут хвостами и стремятся к игре. Собака может «улыбаться» – высунутый язык и характерный «боковой оскал» без признаков злобы. Она может грустить (взгляд исподлобья с опущенной головой), некоторые могут даже плакать.

Учитывайте специфику пола: например, сука во время течки становится игривой и непослушной, а вы можете принять это состояние за хорошее настроение и неосмотрительно отпустить ее в свободный выгул.

Сейчас техника дрессировки и воспитания значительно гуманизировалась, подобрела (а Дуров, например, вообще никогда не применял болевые наказания). Но если вы сторонник жестких методов воспитания, а ваш питомец обладает высоким болевым порогом (кстати, это совсем не обязательно – бойцовая собака, может быть, например, фокстерьер), то лучше сразу обзаведитесь специальной кожаной плеткой без всяких утяжелений и тросиков, но с мягким «шлепком» на конце. И наказывайте его только этой плеткой, избегая бить по глазам, носу, половым органам.

Вообще (как об этом ни неприятно говорить, но все мы, собаководы, применяем силу, причем зачастую это необходимо, так как большинство пород должны «чувствовать руку» хозяина) нужно четко знать, куда можно бить собаку без опасения причинить непоправимый вред. Разумеется, с применением умеренной силы, ибо все, даже самые мощные породы, могут быть уязвимы для изощренной и тяжелой человеческой руки, не говоря уж о палке. Наиболее безопасная зона – плечи, менее – грудь. Очень проблемная зона – круп и спина, по которым часто достается нерадивым псам от нерадивых хозяев: можно повредить позвоночные и суставные соединения, нервы, а то и парализовать животное. Самое уязвимое место – живот, самые легко травмируемые органы – нос и глаза. Никогда не применяйте к своей собаке «борцовских приемов» – бросков, кувырков, переворотов с падениями, даже в игре. Обязательно страхуйте во время игр и прыжков, особенно энергичных, молодых и малотренированных собак от рискованных приземлений. Мой фокстерьер из-за неудачного «игрового броска» прохромал на заднюю лапу всю свою жизнь.

И вообще – сдерживайте свой гнев, чтобы потом не жалеть.

К сожалению, несмотря на многочисленные советы и пожелания, большинство любителей частенько используют вместо плетки ременную петлю поводка. В принципе, хоть и непрофессионально, но достаточно гуманно. Главное, чтобы это не делалось на начальном этапе приучения щенка к снаряжению и использовалось не в качестве правила, а в качестве исключения. И, разумеется, не по глазам.