Давать своей собаке слишком много еды это не признак любви. Моя цель – помочь вам вырастить здоровую, но не толстую собаку. На самом деле я предпочитаю, чтобы собака была слегка худощавой. Я добиваюсь этого, контролируя количество съеденной пищи и нагружая ее достаточным объемом упражнений. Вес набирается легко, но чтобы сбросить пару лишних килограммов, собаке требуется много месяцев. Особенно важно следить за весом вашей собаки, если она относится к той породе, которая подвержена проблемам с бедрами или суставами.

С возрастом обмен веществ у собак замедляется, поэтому количество еды, которое вы ей даете, будет зависеть от того, сколько ей лет. Из-за их крошечных желудков щенков следует кормить три или четыре раза в день, маленькими порциями. Когда собаке исполнится шесть месяцев (это относится к большинству пород), вы можете сократить число кормлений до двух раз в день и с этого момента советоваться со своим ветеринаром относительно любых изменений в рационе вашей собаки. Большинство взрослых собак (я считаю, что собака становится взрослой по достижению трех лет) можно кормить один или два раза в день. Я предпочитаю кормить большинство собак два раза. Рекомендую вам менять объем порции в зависимости от времени года и уровня активности вашей собаки: больше летом, меньше зимой; больше, когда она активна, меньше, когда она менее подвижна. Количество еды, необходимой для собаки, также зависит от ее породы. Опять же, вы можете спросить совета у своего ветеринара, какое количество еды необходимо вашей собаке. Инструкции, напечатанные на пакетах с собачьим кормом, не всегда относятся к каждой конкретной породе. Ваш ветеринар также поможет вам определиться, нужна ли вашей собаке пища, богатая протеинами.

В последние годы качество выпускаемого в промышленных объемах собачьего корма заметно возросло. Некоторые владельцы собак предпочитают готовить собаке еду самостоятельно или используют упакованные сырые ингредиенты, которые нужно приготовить, а в некоторых случаях давать прямо сырыми. (На самом деле существует сырая диета для собак с приятным коротким названием BARF – что переводится, как «биологически соответствующая сырая пища»). Какую бы программу питания вы и ваш ветеринар ни выбрали, не забывайте отслеживать прогресс в развитии вашей собаки. Напоминаю: каждый раз, когда вы вносите любые изменения в режим питания вашей собаки, постепенно переходите от прежнего режима к новому.

Не забудьте, что для занятий дрессировкой, вам потребуется лакомство, а в нем тоже есть калории, поэтому сразу отделяйте его от ежедневной порции собаки.

Совет по поводу витаминов и добавок: некоторые ветеринары и владельцы собак предпочитают добавлять в ежедневный рацион своей собаки витаминные добавки (многие из которых можно жевать). Полагаю, что в добавках есть свои достоинства, но вам не следует прибегать к ним, предварительно не обсудив их использование и правильную дозировку с ветеринаром. Добавки бывают пяти категорий:

• ВИТАМИНЫ, особенно витамин А, группа В, С и Е.

• ПРОБИОТИКИ, такие, как ацидофилус, псиллиум, которые способствуют пищеварению и делают кожу и шерсть собаки лучше.

• МАСЛА для кожи и шерсти, такие, как льняное масло, оливковое масло и рыбий жир.

• ГЛЮКОЗАМИН И ХОНДРОИТИН, которые укрепляют хрящевую ткань, делая прочнее опорно-двигательный аппарат собаки.

• АНТИОКСИДАНТЫ, которые тоже можно добавлять в рацион собаки, просто подмешивая к еде свежий сладкий картофель и свежие зеленые овощи, такие как брокколи, горошек и шпинат.

КОРМИМ ДВУХ И БОЛЕЕ СОБАК ОДНОВРЕМЕННО