3 сентября Лондон объявил войну Германии, вслед за ним то же сделал Париж. Но дальше слов они не пошли. На что А. Гитлер не без насмешки в своем окружении заявлял: «…Если они нам и объявили войну…то это еще не значит, что они будут воевать»[37].
Он знал, что говорил. Неверные союзники Польши – Великобритания и Франция – мелко и постыдно предали ее, ограничившись ритуальными заявлениями.
«…Весь мир был поражен, когда за сокрушительным натиском Гитлера на Польшу и объявлением Англией и Францией войны Германии последовала длительная гнетущая пауза…Французские армии не начали наступление на Германию. Завершив свою мобилизацию, они оставались в бездействии по всему фронту…Мы ограничивались тем, что разбрасывали листовки, взывающие к нравственности немцев. Этот странный этап войны на земле и в воздухе поражал всех. Франция и Англия бездействовали в течение тех нескольких недель, когда немецкая военная машина всей своей мощью уничтожала и покоряла Польшу»[38].
В Лондоне и Париже, видимо, рассчитывали, что колесо войны покатится дальше на Восток – на Россию, и два «хищника» вцепятся друг другу в глотку, но жестоко просчитались. После короткой передышки А. Гитлер развернул свои дивизии на Запад. 5–8 мая 1940 г. в рамках операции «Утренняя заря» бойцы батальона «Бранденбург-800», под прикрытием туристического агентства «Сила через радость», провели разведку фортификационных сооружений на территории Люксембурга и Бельгии. Их турвояж радости бельгийцам и люксембуржцам не доставил. Спустя сутки, головорезы из 3-й роты батальона «Бранденбург-800», усиленные боевиками из спецподразделения «Нидерланды», переодетые в форму голландских военнослужащих, приступили к захвату важнейших мостов и переправ. В дальнейшем, смешавшись с беженцами, боевые группы абвера просочились в Гаагу и блокировали резиденцию королевы, а также ряд ключевых министерств.
Фашистский военный каток играючи раздавил Бельгию с Нидерландами и покатил дальше на запад – во Францию. 10 мая диверсанты, облаченные во французскую форму, почти без выстрелов захватили, казалось бы, неприступный форт Эбен Эмаль, а затем – мост через реку Шильда. Прошло еще несколько суток, и серии взрывов прозвучали в Абвиле, Реймсе, Дувре и в самом Париже. Французам, находившимся в растерянности, неуловимые и вездесущие гитлеровские диверсанты теперь чудились повсюду. Дальше в дело вступил вермахт.
Франция продержалась всего полтора месяца. Считавшаяся одной из самых боеспособных армий Европы – французская армия капитулировала 22 июня 1940 г. И чтобы окончательно унизить Францию, гитлеровцы разыграли издевательскую сцену: условия перемирия французской стороне вручили в том самом вагоне, в котором 11 ноября 1918 г. маршал Ф. Фош принимал капитуляцию кайзеровской Германии. Так, спустя 22 года, Германия отыгралась за унижение Версаля.
«Британскому льву» повезло больше. Военная операция вермахта «Морской лев» против Великобритании не увенчалась успехом. А. Гитлер, как следует потрепав шкуры сэров и пэров, решил оставить их на закуску и снова обратил свой взор на Восток – на Россию с ее несметными природными богатствами и юг Европы – через Грецию и Югославию открывался путь к теплым морям и мировой нефтяной кладовой – Ближнему Востоку.
Подготовка к главной схватке
18 декабря 1940 г. А. Гитлер подписал печально знаменитую директиву № 21 (план «Барбаросса»), предписывавшую вермахту завершить подготовку к нападению на СССР к 15 мая 1941 г. Но перед этим ему требовалось установить контроль над Балканами. Поэтому все зимнее время вермахт интенсивно занимался подготовкой к вторжению в этот регион.