Мужчина, развит физически, высокий, пахнет ванилью. Но, скорее всего, опрыскивается ей перед нападением, дает страже узнаваемый и лживый след. Под такое описание можно почти всех жителей полушария подвести.

— Фрейзер считает, что он из стражи, — неизвестно зачем проговорил Чарли. — Поэтому и не попадается.

— Нельзя творить такое и постоянно встречаться с драконами. У нас другое восприятие, почувствовали бы гниль.

— Вы видите только убийства. А Тень всегда оставляет своих жертв в живых.

Пенни поджала губы и не стала спорить. Она вытащила блокнот и прямо на ходу начала в нем рисовать, не смущаясь тряски. Работу, как всегда, не показывала, зато ее лицо разгладилось, и уголки губ поползли вверх. Рисование точно делало ее счастливой. Жаль, что уход того придурка на время убил ее вдохновение.

Закончив, она попросилась за руль. Сказала, что Чарли слишком скучно ездит. Как вождение в принципе может быть веселым, он не стал уточнять, как оказалось, зря.

Пенни почти сразу выжала газ и свернула на проселочную дорогу, не слушая никаких возражений. Бедная старушка Фрейзера ревела мотором и натужно выползала из ям. Чарли казалось, что она быстрее развалится, чем доедет до места, тем внезапнее был угол его дома, появившийся из-за переплетения ветвей. Пенни на скорости подлетела к нему и остановилась в считанных сантиметрах от декоративного забора, страшно довольная собой.

— Драконье чутье! — важно сказала она и лихо отстегнула ремень. — Поужинаем? Я так проголодалась, от Мора ничего серьезнее кофе не дождешься.

— Вначале составлю на тебя парочку протоколов за превышение скорости.

— А ты и в дорожном подразделении подрабатываешь? — она приподняла брови в фальшивом изумлении.

— Малонаселенная префектура, приходится совмещать.

Чарли первым вышел наружу и хотел открыть дверь Пенни, но та уже выбралась наружу и лихо забросила ногу на каменную изгородь. Затем перепрыгнула на другую сторону, выбив из исторической кладки несколько камешков. Наверняка и цветы с обратной стороны затоптала, но бежать за ней и ругаться Чарли не стал.

— Догоняй! — отозвалась она.

— Я все же старше шести лет, могу дойти до калитки и не истоптать газон.

Хотя ответ прозвучал настолько по-детски, что Чарли предпочел больше не спорить. Сад он запустил, тут и там попадались сорняки, а многие растения нуждались в обрезке и пересадке. Весна — самое время этим заняться, но работы было столько, что он приходил домой только спать и изредка проверял, как идут дела в его лавке. Вот закончится туристический сезон — можно будет спокойно всем заняться.

Стоило переступить порог дома, как навалилась усталость, и вместо кухни Чарли поплелся наверх, в свою спальню. Почему вообще расположился на втором этаже, когда на первом столько комнат? Ах да, здесь была отличная ванная и хороший вид из окна.

Когда вышел из душа, первым делом заметил Пенни. Девчонка лежала на его кровати в наручниках. Темные волосы сбегали по ее плечам и груди, а на тонких запястьях блестел металл. Больше на ней не было ничего, и от этого самоконтроль испарялся быстрее капель воды на раскаленной плите.

— Простите, дейгарт Нилл, — она села и вытянула вперед руки, — я нарушила закон и готова понести наказание. Прошу, не будьте слишком суровы.

Она притворно сложила брови домиком и прикусила нижнюю губу.

— Или будьте.

На языке вертелось сразу несколько возможных ответов, от возмущенных до саркастических, вместо этого Чарли обошел кровать, взобрался на нее и обнял Пенелопу сзади, покрывая поцелуями ее шею. Ее кожа казалась такой горячей и сладкой, что хотелось впиваться в нее до синяков, но Чарли не слишком любил оставлять девушкам следы. К тому же Пенни казалась слишком хрупкой для такого. Ее хотелось ласкать, зацеловывать, слушать частое дыхание и чувствовать легкую дрожь предвкушения.