- Знаешь… - нахмурилась я, с напряжением глядя на наш пока еще сырой ужин.

- Что? – поторопил меня дракон и принялся чистить вторую рыбу. Уже окончательно стемнело, остров погрузился в глубокую тьму. Нет ни луны, никаких источников света, кроме костра.

- Ты ведь умеешь готовить эту рыбу, да? – я постаралась говорить так, чтобы мои слова не показались ему невежливыми.

- Да, а что? – Варгон посмотрел прямо на меня, приподняв брови.

- В рыбе часто живут паразиты, - выдохнула я. – Они погибают от высокой температуры. Но если не прожарить рыбу и съесть ее вместе с личинками, то паразиты поселятся в теле человека. Это смертельно опасно. Эти черви живут в кишечнике, сосут из хозяина кровь и медленно убивают его, - судя по вытянувшемуся лицу Варгона, я здорово испортила ему аппетит. – Ты не знал?

- Э-э-э, - протянул он и нервно облизнул губы. – Слышал что-то такое, - поморщился Варгон, но мне показалось, что он врет.

- Поэтому рыбу нужно прожаривать максимально глубоко, чтобы не было сырых участков, - объяснила я. – Я не хочу заразиться червями.

- Я тоже, - хрипло отозвался дракон, и мне показалось, что он и вовсе пожалел уже, что поймал этих несчастных рыбин. – Ладно, сделаем так, что ни одного холодного участка не останется, - подмигнул мне Варгон.

Я заметила, что мне стало с ним заметно проще. Куда-то исчезло напряжение, словно дракон опустил щит, которым держал меня на расстоянии и не подпускал к себе. Больше не пытается язвить, не угрожает, даже не распушает хвост, приговаривая: «Я большой страшный дракон, а ты букашка». Странно. С чего бы это такие перемены?

- Кто твои родители? – резко сменил тему Варгон.

- Мама – товаровед, - слегка растерялась я.

- А отец? – поднял на меня глаза дракон, заметив, что я замолчала.

- У меня нет отца, - пожала плечами я.

- Марина, у любого человека есть отец, - усмехнулся Варгон. – Ты уже большая девочка, должна это понимать.

Его слова неприятно резанули.

- Не люблю эту тему, - прямо сказала я. Мой ответ искренне удивил дракона.

- Отец не растил тебя? – догадался он.

- Говорю же, не хочу говорить о нем, - вновь повторила я.

- Придется, - припечатал Варгон. У меня глаза округлились от его наглости. – Я должен знать, из какой ты семьи, кто твои родители, чем занимается род, какое положение вы занимаете, есть ли враги…

- Варгон, я из простых, - перебила я, прервав далекий полет его мысли. – Мы живем бедно, денег едва хватает на еду и одежду. Я учусь и работаю, это отнимает все мое время. Я выросла с мамой в небольшой комнате, отец ушел, когда я была ребенком. Даже алименты не платил, - я нервно рассмеялась. Краем глаза я отметила, как потемнел лицом Варгон. – Зачем тебе это? – устало вздохнула я.

- Я отвечаю за тебя, - ответил он обыденным голосом, словно говорит о планах на будущий день. Я оторопела от такого заявления. На пару минут застыла, внимательно глядя на дракона. Меня не покидает ощущение, что сейчас он рассмеется, давая понять, что пошутил. Но ничего такого не произошло. Он установил над огнем вторую рыбину и взялся за следующую.

- В каком смысле ты отвечаешь за меня? – прервала я напряженное молчание.

- В прямом смысле, - ответил он ровным и спокойным голосом, даже взгляд на меня не поднял. – Ты одна в чужом мире. Кто, по-твоему, должен отвечать за тебя?

- Знаешь, я привыкла сама за себя отвечать, - заявила я ему в лицо, издав нервный смешок.

- Я страж этого мира, Марина, - напомнил мне Варгон. – Ты попала сюда из верхнего мира, тебя привел кто-то могущественный и любящий нарушать правила. Само твое присутствие – вызов закону, а значит, и мне. Нет, девочка, ты от меня не отделаешься, - пообещал он.