— Ты мне безумно интересна, Анна. Твоя магия требует более профессионального изучения, нежели вся остальная. Черный пепел, отключение артефактов в бестиарии…

— Я не отключала.

— Кроме тебя было некому.

Я закусила губу. Я и сама уже винила себя в произошедшем, Алия своей магией может разве что воды согреть, она сама говорила, а вот я… А я не знаю, какая сила во мне. И она меня пугает.

Дарк с грохотом опустил на стол передо мной несколько толстых книг с позолоченными уголками обложек.

— Будем изучать, пока не найдем хоть что-то похожее по описанию на твою силу. Запомни – черный пепел, отключение мертвых артефактов, и на всякий случай, возможность общаться с бестиями.

На мой ошарашенный взгляд ректор качнул головой.

— Они тебя не тронули, хотя были очень близко. Это противоестественно для них. Ладно, отложи пока фолианты, для начала я хочу кое-что проверить. Встань вот здесь и закрой глаза. Только не как сегодня ночью, а закрой!

Я послушалась, подошла близко-близко к мужчине. Он шумно выдохнул, но не отодвинулся, а наоборот, прижался ко мне и положил ладони на мои плечи.

— Стой, не шевелись, не смотри, не говори, — хриплым шепотом произнес Дарк, и в ту же секунду на меня навалилась усталость. Мне пришлось вцепиться в него, чтобы не упасть. Голова кружилась, а перед внутренним взором вспыхивали воспоминания. Воспоминания, которые я предпочла бы навсегда забыть…

Авария, в которую мы попали с родителями.

Огонь.

Отец выжил, но не смог меня достать – ему не хватило сил и он отключился. Чьи-то крепкие руки выдернули меня из машины и куда-то понесли.

Похороны.

Первый класс.

Новая жена отца.

Перемотка: мне восемнадцать, за два часа до нового года отец вышел в магазин и больше не вернулся. Его потом видели с новой семьей.

Мне двадцать. На мой день рождения ко мне пришла только единственная подруга и мой парень. Они переспали прямо в гостиной, пока я лежала в своей комнате в бреду от высокой температуры.

Наутро я получила в подарок щеночка добермана. Ни парня, ни подругу я больше не видела…

Дарк отшатнулся от меня, быстро взглянул в мое лицо, а после прижал крепко-крепко и осторожно погладил по спине. Он, наверное, ждал слез, но я больше не плакала, вспоминая тех, кто меня предал. Никогда не плакала. Даже образ отца я предпочла бы забыть.

— Прости, прости, я… только хотел понять… что именно повлияло на твою магию. Я не должен был лезть в твои воспоминания.

— Много интересного увидели? — я стряхнула с себя его руки и ушла за свой стол. То, что я всеми силами пыталась забыть, видел Дарк. Без моего на то разрешения!

Во рту пересохло, к горлу подкатывала тошнота. Ректор протянул мне веточку какой-то сиреневой травы.

— Пожуй, это астролис. После ментального воздействия она помогает прийти в себя.

Я проглотила веточку, не раздумывая о ее вкусовых качествах. Только кончик языка защипало, но через несколько минут мне стало лучше.

— У меня есть основания полагать, что пережитые тобой жизненные трудности так или иначе исказили твою силу. Есть вероятность, что ты родилась, ну, скажем, целительницей, но горе и лишения все изменили.

— Может, вы ошибаетесь? У меня ведь всего единица, как по ней можно что-то понять?

— Анна, — Дарк прищурившись, взглянул на меня исподлобья, и от этого взгляда по моей коже пробежали мурашки. — Я никогда не видел черного пепла. Никогда.

До обеда мы читали книги. Точнее, читал Дарк, я только пыталась понять смысл написанного, и медленно прочитала только треть одного из фолиантов. Сколько видов магии там было описано, не счесть! Но больше всего меня увлекли исторические происшествия, которые происходили по вине магов.