– Приветствую! Меня зовут Злат фон Драгонварлден, а это мои спутницы жизни: Соколина, Тайка, Ладна, Нега, Беляна и Адрианна. Но наши имена, как я понимаю, и так известны… Похоже, слухи перемещаются гораздо шустрее нас самих! Здесь мы проездом – путешествуем в своё удовольствие, посещая интересные места. К вам заглянули по пути, посмотреть на дальних соплеменников моих жён, что происходят из племён Великого Леса. Уже здесь мы заинтересовались закупкой мяса и ингредиентов для зелий, получаемых от добычи «отродий Кракена». Даже задумались о создании небольшой закупочной лавки на постоянной основе. Но это так… покамест сырые задумки. Неужели наше любопытство кого-то обеспокоило? – миролюбиво ответил я.

«М-да, похоже для очень многих мы какое-то время будем той ещё страшилкой!» – подумал я.

– Нет-нет! Просто о визите столь представительных особ обычно оговаривается заранее, дабы не произошло чего-либо непредвиденного. Всё-таки не хотелось бы портить впечатление о себе… – резко сбавил обороты собеседник, понимая, что впопыхах начал общение несколько не в том ключе. Да и продолжил тоже…

– Мы желали избежать официоза и хотели посмотреть именно на настоящую жизнь. Если совершаешь торжественный визит этого не получится. Впечатления от вашего города и здешних мест у нас самые положительные, не переживайте! Даже подумывали помимо торговой лавки прикупить рыбацкую хижину в каком-нибудь укромном и красивом месте. Очень уж любит наше семейство порыбачить и отдохнуть на воде в свободное время! – постарался успокоить его я.

– Мы же очень далеко от Великого Леса и даже от Невской Академии Чародейства… – вырвалось у собеседника.

– Это расстояние – не великая беда, наши порталы сюда легко дотянутся. Потому завести тут заимку для охоты и рыбалки особенно интересно. Зимой я бы сюда не сунулся, мне тёплые края больше нравятся, а вот отдохнуть от летнего зноя да половить сёмги для запекания на углях или копчения – самое то. Да и тихих уединённых уголков здесь много! – Попытался сместить акценты я, так как упоминание порталов собеседника только больше обеспокоило.

– Великий Лес так заинтересовался нашим племенем? – По-видимому, решил прямо уточнить, беспокоящий его момент, собеседник.

– Мы сюда сами свернули путешествуя, а не по наводке. Великий Лес о вас знает давно, и, насколько мне известно, ни о каком дополнительном сближении даже и не задумывался. На Руси, между прочим, проживает одно из племён снежных, но перебираться южнее совсем не торопится. Как, впрочем, и из Леса на север переезжать никого вроде не тянет. Единственный насущный интерес – это торговля, – постарался в очередной раз успокоить собеседника. Что-то беседа у нас не клеится.

Старейшина также понял, что его поведение весьма плохо вяжется с законами гостеприимства, а задачи разозлить дракона перед ним как бы не ставилось, скорее, наоборот… Так что он снова постарался сгладить углы и направить диалог в иное русло.

– Извините, если мои слова и вопросы были вам неприятны. Наше племя чтит законы гостеприимства, и радо гостям. Просто всё произошло так неожиданно… Разрешите рассказать вам о нашем племени, провести обзорную прогулку и пригласить разделить с нами трапезу, чтобы сгладить случившееся недоразумение!

– Охотно принимаем ваше предложение! – ответил я.

Понять нашего собеседника я могу. К ним нежданно явился тот, кто навёл совсем недавно очень большого шороху. Чего от нас ждать – неизвестно, репутация у нас весьма своеобразная создалась, под воздействием всевозможных слухов. Ещё и сказаний древности немало припомнить можно. Дракон из сказок вдруг неожиданно припёрся со своими жёнами к ним в гости, разгромив незадолго до этого далеко неслабое государство! К тому же, их община относительно небольшая и наверняка им приходиться постоянно отстаивать своё место под солнцем, как и свой уклад жизни. Да и край тут суровый, вот и жители его должны всегда быть готовы постоять за себя…