Кого я обманываю? Меня трясет от злости при виде ее, почему именно она станет новой женой наследного принца? Я могу принять наш развод, и смогла бы смириться с новой невестой, но не с ней. Даже Сицилия не вызывает столько ненависти у меня, она хоть с самого начала не прикрывалась маской дружелюбия и открыто выражала свою враждебность. А Софи… Боль от ее предательства все еще жива в моем сердце.

— Леди Клерк, рад видеть вас снова во дворце, спасибо, что так быстро откликнулись на наше предложение, — улыбается ей Дисмас и целует ее руку.

Нет, нет! Не могу смотреть на все это. Хочется кричать, но что это даст? Я уже никто.

— Ваше Высочество, я тоже рада снова встретится с вами, для меня было неожиданно получить ваше предложение, но я рада, что у меня появился такой шанс, — отвечает София с надменной ухмылкой, делая низкой поклон.

Шанс, которого ты не заслужила.

Судьба будто специально насмехается надо мной и пытается ударить по самым больным местам.

— Вы, наверное, устали с дороги, позвольте проводить вас в ваши покои, где вы сможете отдохнуть, но я буду с нетерпением ждать вас на ужине со всей королевской семьей.

Дисмас слишком вежлив, обычно он холоден и не проявляет излишних эмоций, но сейчас... он явно заинтересован в ней. Неужели он изначально хотел выбрать Софи, но я выглядела так жалко на отборе, что он сжалился и выбрал меня тогда?

Обхватываю себя руками, пытаюсь найти хоть каплю тепла и утешения, но это не помогает. Мне противны все его касания, а воспоминания о наших ночах и его лживых улыбках вызывают только отвращение к себе.

Какая же я дура, заставила себя поверить в то, что Дисмас был искренен со мной хотя бы на мгновение.

Они вместе заходят в замок, держась за руки. Я падаю на пол и зарываюсь в свои колени.

Ненавижу! Ненавижу его, себя, ее, это место!

Фабиан же предупреждал, что дворец пропитано ложью и лицемерием.

Фабиан…

Интересно, где ты сейчас? Знаешь ли ты о том, что твориться во дворце? Надеюсь, что нет, не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии. Когда ты вернешься, я даже не знаю как взглянуть тебе в глаза. Я боюсь увидеть в них твою жалость.

Сколько я просидела на этом холодном полу, не знаю.

— Энния! Ты чего на полу? — вбегает Лора и тут же поднимает меня на кровать.

Я ничего ей не отвечаю, просто смотрю в одну точку опустошенными глазами.

— Ты все видела, да? — сразу все понимает девушка.

Киваю, подтверждая ее слова.

Она давно считала мои эмоции и не может подобрать нужных слов, чтобы успокоить меня. Есть ли вообще такие слова, способные успокоить меня сейчас? Но Лора находит решение, она заботливо заключает меня в свои крепкие объятия.

Я принимаю ее жест и сильнее прижимаюсь к единственному человеку, на которого могу положиться. Ее плечо становится насквозь мокрым от моих слез, которые я позволяю себе.

— Лора, я не смогу, не смогу жить во дворце, и каждый день видеть их! — крик отчаяния заполоняет всю комнату, наверняка меня слышно и в коридоре, но меня сейчас это не волнует.

Девушка ничего не говорит, продолжая нежно гладит меня по спине. Я чувствую, как боль потихоньку отпускает, она точно использовала свою магию и забрала часть эмоций на себя.

— Почему именно она? — все еще всхлипывая, шепчу я.

— Я не знаю, почему мир так жесток к тебе, Энния, но я знаю, что ты сильная и сможешь преодолеть это испытание.

— Испытание длиною в жизнь? — усмехаюсь я. — Мне не сбежать отсюда, идти мне некуда, да даже если бы и смогла сбежать, они все равно найдут меня. Лучше бы я погибла в тот день вместе с родителями, такая жизнь не стоит спасения.

— Энния! Не смей даже думать об этом, твоя жизнь бесценна! — влепляет мне пощечину Лора.