– У вас всё как у людей…

– Нет, не всё. Но многое, – серьёзно сказал Онидис. – Удачи! Через неделю прилечу.

– Жду, – и кузнец скрылся в своём доме.

Как только Верховный, разрезая сильными крыльями тугой воздух, набрал высоту, Джефф сказал сам себе:

– Да, давненько я не был в Нагории… Пора туда наведаться… Есть у меня одна мысль, что это за дама, которая не боится драконов… Надо проверить…

Он вышел из дома, оседлал своего богатырского коня игреневой масти по имени Центурион, который выглядел под стать хозяину, и спросил его:

– Дорогу в Нагорию помнишь?

– Помню, – ответил Центурион. – Я же оттуда, ты забыл?!

– Нет, не забыл. Как думаешь, за пять дней туда-обратно обернёмся?

– Ну, если ты там не застрянешь надолго, как в прошлый раз – вполне.

– Отлично, – проговорил Джефф. – Сейчас еду захвачу и поедем.

– Давно хотелось хорошенько размяться… – мечтательно отозвался Центурион.

– Такая возможность тебе предоставится, особенно если моё предположение окажется верным…

– Ты о чём?

– По дороге расскажу.

Вскоре Джефф верхом на долгогривом Центурионе выехал за пределы своих земель. Он рассказал четвероногому другу, который, кстати, не раз спасал ему жизнь, о происшествии в Клане Летунов. Но Центуриона это не впечатлило, драконов он не любил, побаивался, хотя и уважал. Над хозяином за явную привязанность к Онидису конь порой посмеивался.

Однако вернее существа сложно было придумать. Джефф однажды помог Центуриону отбиться от стаи волков, и в благодарность за это он добровольно остался с ним, даже покинул Нагорию, в которой был рождён. У кузнеца ему жилось гораздо лучше и сытнее. Целыми днями Центурион пасся на сочных заливных лугах и лишь иногда составлял компанию хозяину с целью развлечения. Всадником Джефф был поначалу весьма посредственным, но постоянные полёты с Верховным сделали кузнеца великолепным наездником.

Что касается свободного общения и взаимопонимания между Джеффом, Центурионом и даже драконами, тут нет никакой загадки, поскольку это было совершенно естественным явлением в тех землях и в те времена. Вот только драконов понимал далеко не каждый…

Надо признать, рассказ Верховного заинтересовал кузнеца, но помочь Клану он решил после фразы, которую произнесла женщина – вопрос, находятся ли ВСЁ ЕЩЁ драконы под властью Онидиса.

«Это же сколько лет должно быть той даме… Ох, надеюсь, это не Агунда… – думал Джефф. – Если это её проделки… я ничему не удивлюсь, и тогда Верховному следует быть начеку. Она давно уже хотела завладеть его землями. Хотя – что ей там делать?! Агунда хитра, смекалиста, но чтобы угрожать Клану Летунов?!. Посмотрим, разведаем…»

Ехали они быстро, спокойно, мирно. Кузнец не торопил Центуриона, наслаждаясь прекрасными видами, открывающимися взгляду – дорога лежала между холмами, на которых росли пышные леса. Иногда конь одним прыжком преодолевал небольшие речушки, иногда скакал мощным галопом – сам, по своему желанию, а не по принуждению всадника. Для него, как и для Джеффа, это путешествие было лёгкой прогулкой.

Заночевали в небольшой долине на песчаном берегу чистой речки, прямо под звёздным небом. Кузнецу было не привыкать, погода стояла тёплая и сухая, а уж Центуриона и вовсе не волновало отсутствие крыши над головой.

Утром вновь отправились в путь. Джефф был в прекрасном расположении духа и что-то напевал. Конь бежал бодрой рысью, привал они хотели сделать уже на территории Нагории, миновав условную границу.

К часу дня на горизонте показалась очень необычная огромная гора – с одной стороны был крутой обрыв, а с трёх других земля постепенно поднималась вверх, напоминая волну.