Ступеньки кончились… поворот… новые ступеньки… тень… топот за спиной…  громкий топот… Наверное, все, кто бежал на помощь, мчатся следом… но только я могу видеть эту быстро мелькающую тень…

Не хочешь попасть в плен, тварь?! Боишься, что мы от тебя что-то узнаем? 

Выбежав во двор, я успела заметить, как тень мелькнула в направлении зверинца…

По ступенькам вниз я летела быстрее всех, но по тропинкам двора в сапогах бегать легче. Босиком по камням больно, даже на адреналине. Но ничего, зато я могу взлететь! А Ним и Фредо – нет, для них тут слишком мало места…

Так, где этот трус? Вижу… А это что за чудо техники? Телега без лошадей?

Ты правда думаешь, что сумеешь скрыться на ней от дракона?!  На летающей телеге?! Да ты идиот…

Нет, телега оказалась довольно маневренной, но и я тоже… К тому же мне надо было всего лишь подцепить противника когтями, сжать покрепче в лапах и дотащить обратно к сараям…

Но на тропинку к ногам парней я бросила второй за сегодня пылающий факел…Через пару мигов от самоубийцы осталась только кучка пепла и меч.

- Зачем?! – растерянно прошептала я, обернувшись обратно человеком и спрятавшись в объятиях Ниммея. Все было слишком быстро… быстро, непонятно, страшно… Хотелось прижаться как можно крепче к теплому, родному, надежному Ниму, закрыть глаза и развидеть этот кошмар. 

- Чтобы вы не смогли допросить их ни живыми, ни мертвыми, -  прояснил ситуацию мой неожиданный спаситель, про которого я на время позабыла.

Он стоял немного в отдалении от нашей компании. Парни посматривали на него искоса, но знакомиться никто не спешил – приглядывались. Я тоже решила приглядеться…

Обычный молодой мужчина, каштановые с рыжиной волосы, карие глаза, смуглая кожа. Губы слишком тонкие, зато очень гармонирующие с едва заметной улыбкой. Возраст… Кто их тут разберет? Но с виду постарше наших выпускников, скорее всего, ровесник Демо и Медо.

- Зато у нас есть ты, - почему-то огрызнулся Ниммей.

- Эй, он свой, - намекнула я, подергав я его за рукав. – Он меня от охотников спас.

- Он с ними сражался, а не тебя спасал, - переубедить Нима оказалось не так-то просто, но тут в разговор вступил Адам:

- Как это ни странно, но со стороны выглядело, словно лэр торопился спасти Рину.

Лэр благодарно склонил голову, а потом повернулся к Анаэлю и Натану:

- Простите, ваши величества, я не сразу вас узнал. Поздравляю с началом правления.

Легкое ехидство в голосе было слишком заметно, так что пришлось привлекать внимание к себе, отвлекая от своего спасителя:

- Может, мне кто-то объяснит, что тут происходит, а?

- Ну ты даешь, саламандрочка! Сама куда-то вляпалась в очередной раз и теперь еще у нас и спрашиваешь, что происходит! Наглость – твое второе имя… Первое – магнит для притягивания неприятностей на задницу.

- Длинно как-то… - пробурчала я.

От избытка впечатлений за сегодня сил обижаться уже не было. Единственное, что еще пыталось трепыхаться – это любопытство. Поэтому я повернулась к мужчине:

- А вас как зовут?

- Сальваторе Руджери, всегда к вашим услугам, лэра, - мужчина вновь вежливо склонил голову.

- Руджери? – неожиданно напрягся Фредонис. – Но…

- Да, официально считается, что последний и единственный представитель этого рода – женщина, и, уверен, вы уже имели несчастье с ней познакомиться, лэр Моранди.

Материализация листа и мыслескан были проделаны практически одновременно. На протянутом нам портрете красовалась кареглазая женщина лет тридцати, с русо-рыжими волосами, резкими чертами лица, тонкими губами, острым подбородком, тонким длинным носом и широкими скулами… Охотница, пытавшаяся убить Фредо.