- Могу помочь, крошка.

- Цена вопроса? - с этими зубастыми ухо востро надо держать.

- Поцелуй.

- Что? Драконихи целоваться не умеют? Решил поучиться у нормальных девушек?

- Решил тебя поучить.

- Дракон, ты сегодня пролетаешь.

- Так и ты, пролетаешь, крошка. Второй жетон никто тебе не подарит. Кстати, зачем тебе два? Хочешь забрать с собой воздыхателя? - дракон кивнул в сторону Джейка, который не отлипал от ректора, уже нашего.

- Это мое дело, кого забрать.

- Согласна, значит?

- Если ты такой озабоченный, то согласна.

- Отдай жетон, кому ты там хотела. А сама полетишь со мной.

- Что значит с тобой?

- То и значит, - парень захохотал. - Ты драконов-то видела, крошка? Хотя бы на картинке? У них есть крылья.

- Да ты что? - я тупила уже второй раз с этими летучими придурками. А мне ведь надо отвыкать плохо к ним относиться, чтобы не обижать родителей. И прочих предков.

- Увидимся в портальной, крошка.

- Увидимся, дракошка.

- Что? Как ты меня назвала? Не смей! - какие мы гордые, вот бы мне также научиться глазищами полыхать.

- Я Селена. Привыкай. Се. Ле. На. Усвоил? Не сложнее, чем руки мыть.

- Астарт, - сказано было с непомерным энтузиазмом.

- До завтра.

- А поцелуй?

- Оплата вперед услуги? У драконов так? А если обман?

- У драконов есть честь.

- У всех? - я спросила язвительно, вспомнив про маму. Драконы знали, что она ждала ребенка и все равно убили ее. И меня хотели убить.

Астарт промолчал. Что тут скажешь. Не разницы, дракон ты или человек, главное ведь в другом. Подлый ты или искренний. Я собралась уходить, заметив, что окружившая бабушку толпа рассосалась. Со всеми она поговорила, советов накидала. Но Астарт заступил мне дорогу и показал на заколку. Его внимание необычная вещь привлекла. Я посчитала необязательным для себя прояснять разом все вопросы и по первому требованию удовлетворять чужое любопытство. Мне еще бы в читальном зале посидеть, расширить кругозор.

- Селе На, - дракону явно не ложилось на язык мое имя, последний слог он произнес после паузы. А Селеста, скорей всего, легло бы. - Кто подарил тебе эту заколку? Это редкая вещь.

- Покровитель, - сказать любовник я не решилась. - Тайный.

- Дракон?

- Говорю же, тайный. С какой стати ты мне задаешь личные вопросы? Ты вообще кто? Прилетел тут, хватает, выспрашивает.

- Я кто?

Ну, началось. Я всем своим видом показала, что не обязана знать всяких там с чужого континента. Наверно, перестаралась. Астарт развернулся и пулей вылетел из зала. Все-таки драконью честь я поранила. Неожиданно и приятно. Надеюсь, свое слово Астарт сдержит. Поможет переправиться в их академию. А мне еще надо проститься со всеми. Хотелось пройтись по аудиториям, три года каждый день я здесь грызла науки. Мироустройство, географию, основы магии и целительства, арт-досуг и многое другое. Хотелось надышаться родными запахами.

Мечтам не суждено сбыться. Простой и понятный путь закончился. Это здесь я всегда была одаренным ребенком, всегда наособицу. Меня приглашали на магическую ступень после школы, прочили в маги, но я выбрала целительство как бабушка. Маги слишком зависели от драконов, а мне это не нравилось. У драконов я буду бесталанной и последней. Кажется, во мне все же имелись драконовские недостатки. Спесивость, например, привычка выделяться, быть первой. Здесь мне легко было поплевывать на всех с высокой горки. Сама мысль, что в чужой академии придется все начинать сначала, меня бесила.

- Вот, изучай! - Астарт вернулся и притащил увесистую книгу с кожаной тисненой обложкой. Сунул книгу мне. - Руки мыла?

- Иди ты, - я едва не уронила тяжеленный том. - Зачем мне?