- Ты не полукровка, Селена. Твоя мама тоже была драконом.

- Что? Нет. Драконы, это же не мое. Они ужасные и… Бабуль, этого не может быть.

- Только это и может быть, Селена.

- Почему?

- Высокородные драконы никогда не женятся на иномирянках. В межрасовых браках не рождается детей. На пальце твоей мамы было особое обручальное кольцо. А на голове диадема. Ты очень похожа на свою маму, я всегда это тебе говорила. И то, как она появилась…

- Я и хотела спросить, как моя мама очутилась у тебя в саду?

- Куда-то она направлялась, я не знаю. Она рухнула с неба прямо в клумбу. Едва успела обратиться, чтобы родить. Я приняла тебя, такую милую кроху, и унесла в дом, а когда вернулась…

- Что, бабуль. Говори.

- Когда я вернулась, она с трудом дышала, сказала всего несколько слов. На моих глазах она снова обратилась. И умерла. Я хотела закрыть ее покрывалом, бросилась за ним в дом.

- Ты похоронила ее? Где?

- За твоей мамой гнались, Селена. Два дракона. Они ударили пламенем. И улетели. Несколько лет я восстанавливала клумбу. В память о твоей маме.

- Если мама уже умерла, зачем понадобилось ее сжигать?

- Наверно, не хотели, чтобы ее нашли. И кто-то умный догадался про кинжал. От огня дракона исчезли бы магия и отрава. Никто бы ничего не узнал.

- А для чего она обратилась в дракона, потратила последние силы.

- Чтобы скрыть, что ты родилась.

- Маму искали? Мой папа? Ее родители?

- Нет, Селена. Может, они тоже погибли. Или поняли, что уже нельзя помочь. Дракон обязательно почувствует, что его пара погибла.

- А кинжал?

- Он отлетел в кусты, я нашла его только осенью, когда облетели листья.

- Ты сохранила его?

- Сохранила.

- Я найду тех, кто убил мою маму и поквитаюсь с ними.

- Селена, прошло двадцать лет.

- Если они сдохли, то я найду их потомков и поквитаюсь с ними!

- Сейчас ты ведешь себя как настоящий дракон, - бабушка грустно улыбнулась. - Хотя ты даже не умеешь обращаться в дракона. Я не могла научить тебя этому.

- Я научусь. Обращаться, быть драконом, бить пламенем.

- Не торопись открывать себя.

- Бабуль, но ведь драконихи несут яйца, - я лихорадочно выискивала в памяти сведения о драконах. На лекциях, посвященных этим крылатым, я не появлялась. И мне везло, на экзаменах ни разу мне не попались в билетах вопросы по драконам.

- Если твои родители зачали тебя в человеческом обличье, то и родиться ты могла только в этом облике.

- И никто не заподозрил, что я дракон? За двадцать лет никто? - я вспомнила того парня, что поймал меня. Он догадался? Или просто схватил то, что само падало в руки?

- На нашем континенте никому и в голову не пришло бы подумать такое. Твоя внешность и хрупкость обманут любого.

- Это хорошо. Но драконы могут во мне почувствовать свою? - мы обе с бабушкой покосились на заколку. Возможно, это как раз защита. Мама не хотела, чтобы меня быстро раскусили. Я вскочила, достала заколку из шкатулки, приложила к волосам. - Ой, бабуль, она словно приросла.

- Узнала тебя. Родовая вещь. Такие вещи создаются с важными целями. И передаются по наследству.

- Еще бы знать, что эта вещичка умеет.

- Здесь ты этого не узнаешь.

- Ты поедешь со мной?

- Вряд ли это возможно, Селена.

- Я потребую сопровождения! Ведь я поеду не как дракон. В академию пригласили иномирян. Даже Джейк хотел попроситься.

- Ложись спать, детка. Завтра будет новый день, а потом еще и еще.

- Почему мама так меня назвала?

- Ты родилась в новолуние, наверно поэтому. Твоя мама смотрела в небо и прошептала имя, не полностью. Это я решила, что ты Селена.

- В небо? Селеста? - заколка мигнула и мы с бабушкой уставились друг на друга, потрясенные внезапным открытием.