Ума не появилась ни на следующий день, ни через. Беспокоило ли это меня? Отчасти. Благодаря своему новому знакомому, я точно знала, что не пропаду.

Единственное, что смущало: я, по сути, его не знала. Ни кто он, ни откуда появился с одной из самых известных в мире дракониц. Ведь Спель всегда ошивалась где-то рядом с нами. Значит ли это, что мужчина связан с семейством Перей?

Драконица же каждый раз встречала меня задумчивым взглядом фиолетовых глаз, словно желая проникнуть глубоко в душу. Это выматывало и смущало. Но дедуля советовал не обращать внимания на зверя.

Легко ему говорить. У них, судя по всему, все же весьма тёплые отношения. Что бы он ни говорил, чёрная смерть всегда относилась к нему снисходительно-оберегающе.

И вот я на всякий случай оставила Уме записку о том, что пошла погулять, а сама отправилась в обозначенное в последний раз место. Путь был неблизкий, но вдоль кромки моря, да в тени пальм…

Так можно и до границы с Монсдаром дойти! Кстати, судя по черневшим на фоне горизонта пикам, горный полис был гораздо ближе, чем думалось.

И вот я неспешно разгребаю босыми ногами песок. Он тёплый и приятный, сыпучий такой. Малыш внутри пинается в ответ, и это самое волшебное на свете чувство!

Он больше не выходил со мной на связь, и от этого становилось так грустно… Неужели наше общение мне привиделось, и облачко на самом деле — лишь плод моей фантазии, разбушевавшейся на фоне нехватки воды и еды?

Через какое-то время меня накрыла чёрная тень. Я и не заметила, как добралась до места назначения. Задрала голову, вглядываясь в прекрасное смертоносное создание.

Все же я не доверяла драконам, но Спель была какой-то иной. Возможно, дело в том, что она родилась в другую эпоху? Ту, где не было приказов и порабощения целого вида разумных существ?

Где люди прятались от драконов, не желая признать их власть. Вообще, сейчас любому стало понятно, что если зверей не трогать, то они никогда и никому не причинят вреда.

Мне Ума об этом рассказала. Поэтому к стану «любых» я присоединилась сравнительно недавно. Хотя поверить в то, что вот эта вот махина безобидна, было сложно до сих пор.

— Привет, ихтрамарская красавица! Маиза, как настроение?

Как всегда покраснела, когда он назвал имя, которым я представилась. Но потом практически сразу заметила синяки под глазами и грустное выражение лица Регги.

— Добрый день, что-то случилось?

Было видно, что он всеми силами пытался противостоять хандре, но в итоге, словно наплевав на условности, негромко сказал:

— Да дома у нас есть проблема… Сын сейчас связывался. Тоже сам не свой. Внучка моя беременная. Но носит она не совсем обычного ребёнка… Думаю, ты слышала о тех, кто слишком одарён?

Слышала. Ещё давным-давно, кажется, в прошлой жизни я была одной из тех, кто каждый день рисковал умереть от неумения контролировать собственную силу. Как быстро забывается плохое!

Внезапно в голову пришла мысль о том, что после родов я снова стану слабой. Не с точки зрения мощи, скрытой во мне, а потому что не умею. Не могу владеть собой с таким мастерством, как Венус, к примеру.

Регги принял мое молчание по-своему:

— Сейчас Дары с каждым годом становятся все сильнее. Они словно накапливаются в нас, и страдают те, кто, как контрольные точки, рождаются у сильнейших представителей. Если не успеть вовремя, детей попросту разрывает.

Я притихла. Очень стало жаль внучку Регги, и его настроение было вполне понятно. Как плохо, что я понятия не имею, как можно ей помочь.

— А много времени осталось до родов? Может… Можно ещё решить эту ситуацию? Ведь наверняка есть средство!