Когда она их открыла, выражение лица снова было безмятежным.

– Государыня, – склонилась перед ней служанка. – Велено передать, его величество направляется к вам.

Королева резко обернулась. Встречать своего сына стоя она не собиралась. Леди Юрха направилась к небольшому трону, служившему ей креслом, опустилась в него и приказала:

– Подать закуски и вина.

А сама уставилась в пространство.

Спустя минуту в покои вошел король. Она привстала с места:

– Сын мой, я рада видеть тебя.

– Добрый вечер, мама.

– Ты не устал? Присядь, поешь со мной?

– Благодарю.

Дункан сел напротив, но к еде не притронулся. Королева подавила раздражение и спросила:

– Ты отпустил Алехара?

– Да, – кивнул тот.

– Но бастард опасен, его вина доказана.

– И в чем же его вина? – король подался вперед, прищурившись. – Напомни мне, мама. В том, что он сын своего отца?

Вот как?! Королева выпрямилась и повторила:

– Даже если он утверждает обратное, его участие в заговоре доказано. Тебе не стоит быть легковерным, сын мой. Гидре лучше сразу снести голову, а не ждать, пока она опутает тебя ложью и предаст.

***

Дункан предчувствовал, что разговор с матерью будет непростой и вязкий. Но у него было время обдумать многое из того, что сегодня узнал.

– Вот именно, – он нехорошо усмехнулся.

А потом сказал прямо:

– Мой отец был отравлен. Ты ведь об этом знала, мама?

Ни одной эмоции на лице матери. Хорошо, ладно.

– А накануне он летал в морской замок. Зачем?

Королева поднялась с места и отошла к окну. Замерла, глядя куда-то в пространство, а спустя секунду ровным тоном проговорила:

– Это очевидно, сын мой. Там он и был отравлен. Одхан не ожидал предательства, этим воспользовались те, кому он доверял, отравили его и устроили заговор.

В первый момент он испытал шок.

Ведь это действительно могло быть. Отец летал в морской замок и умер вскоре после возвращения. Потом Дункан вспомнил, как бежала ему навстречу женщина в черной вдовьей одежде. Ее лицо, радость в глазах, надежда, а потом отчаяние. «Вы так похожи на своего отца, мне показалось…»

Нет, не то. Но ход был хорош.

Дункан подался вперед, опираясь о подлокотник.

– Не вижу смысла, – проговорил жестко. – Зачем отец летал в морской замок? Что он задумал? Я все равно узнаю. Тебе лучше сказать правду.

Она резко обернулась:

– Ты действительно хочешь это знать?

***

Мало человеческого было в этот момент в сердце Юрхи. Ее как будто отбросило назад. Она снова слышала ненавистного мужа. В ушах звучали его слова:

– Я намерен развестись с тобой.

Развестись? Она королева!

– Это невозможно. Я королева и мать наследника престола.

Юрха была уверена в себе и держалась спокойно. А он шагнул к ней, все еще красивый и полный сил дракон. И да, он знал, как действует на женщин. На нее.

– Отчего же? – проговорил насмешливо. – У меня много сыновей, любой может стать наследником престола. А нет, так мне родит сына другая. Та, которую я сделаю королевой.

– Ты не можешь! Ты не посмеешь.

Одхан шагнул ближе и проговорил:

– Я. Король.

Потом повернулся и бросил через плечо:

– У тебя было время принять все и успокоиться. Твое содержание не будет уменьшено, ты ни в чем не будешь знать недостатка. Но ты лишишься титула королевы. Вечером на совете я объявлю о разводе.

И просто ушел.

Он растоптал ее, растер в пыль ее гордость. Она, королева, каталась на полу и от отчаяния кусала руки до крови. Но очень скоро она успокоилась. И приняла все как есть. Если король хочет отобрать у нее то, что ей принадлежит по праву, значит, надо сменить этого короля на другого. И сделать это быстро, до того как он созовет совет!

У королевы было на кого опереться, а у ее мужа хватало врагов.