– Тогда делайте уже, что собирались...

– Прощайся.

Чувствую как невидимы поводок, сдерживающий мою шею даже в простой форме, исчез.

– Фьюна, нет! Мы найдём другой способ! – восклицает Арен, когда я подаюсь к нему.

Его подхватывают остальные друзья наперебой тараторя, что можно найти другой способ, и я понимаю, что до этого они просто не могли говорить, поэтому и молчали.

– Мне действительно жаль, что я могу сделать для вас только это. – Обнимаю Арена. – Но, это мой долг правительницы фьюертов? Я должна защищать всех кто под моим крылом, а с некоторых пор вы тоже под моим покровительством. – Подбадривая, глажу Арена по голове.

– Да мы драконы! И не позволим женщине жертвовать собой ради нас. – возмущается Лорен.

Повернувшись к нему лишь благодарно улыбаюсь.

– Надеюсь, ты и дальше будешь таким же великим правителем и ничто во всех мирах не сможет повлиять на твою доблесть и любовь к собственному миру и подданным, пусть в большинстве своём и неидеальным.

– Я выдержу всё в твою честь.

– Лорен. – Люби свой мир, своего императора, самого себя и свою жизнь. Ты должен стать счастливым. Обещай.

– Фью... – Лорен смахивает слёзы. Нет... То есть я обещаю, но... я жизнь положу на то, чтобы вернуть тебя домой.

– Не стоит тратить на это жизнь. Это мой выбор и долг. Твой долг в другом. Помоги Арену восстановить ваш мир. – немного треплю Лорена за щёки. Так, как когда-то делал это он.

– Оран... – подхожу к огненному дракону, на лице и шее которого от волнения проступают мелкие чешуйки. Он стоит с влажными волосами, каскадом колечек, прикрывающими брови и переносицу. Капельки воды до сих пор срываясь с кончиков волос, образуют редкие дорожки по его коже. Но он будто и не замечает этих щекотящих проказниц. Прикоснувшись к волосам сушу их, заворожённо наблюдая, как лёгкие завитки приобрели объём и подскочили выше бровей.

Оран он стоял и обречённо на меня смотрел, понимая, что если Великому нужна лишь я, то никуда не деется. Знаю, он хотел остаться со мной, но судя по тому, что он стоит с остальными, ему не позволили.

Не ожидаю, как он порывисто притягивает меня к себе и крепко обнимает.

– Я не сдаюсь, – шепчет он на ухо, – жизнь положу, но найду способ всё исправить. И почему-то его слова в отличие от обещания Лорена, действуют иначе. В груди вопреки логике вспыхивает надежда.

Доверчиво прижимаюсь к нему в ответ и отчего-то в объятиях Орана хоть и постепенно, но становиться спокойнее. Чувствую умиротворение. Это что-то особенное, надёжное. Даже надёжнее, чем объятия мамы.

– Не вини себя. Это мой выбор. – я рада, что сохранила для него мир. Для них всех! – И, если вдруг увидишь моих родителей, расскажи им всё. Скажи, что я сама выбрала, как закончить свой путь.

– Обещаю. – шепчет он и внезапно оставляет еле уловимый, но такой обжигающий поцелуй на губах.

– Фьюна, подойди. – передёргиваюсь, но не от невовремя прозвучавшего требования. Ещё мгновение назад, внутри меня затопило счастьем, а от голоса Великого за какое-то мгновенье до боли подёрнулось холодной ледяной коркой.

Я вынуждена подчиниться. Нехотя, но довольно быстро, не давая себе времени на сожаление и жалость, высвобождаюсь из таких тёплых, за секунды ставшими родными объятий.

Нет... почему я почувствовала так поздно? Хотя, что бы это сейчас могло изменить?

Покорно склонив голову подхожу к создателю почти вплотную.

– Не надо! – наперебой просят драконы, лишённые возможности рвануть за мной. – Великий создатель, назовите любую другую цену!