– Это подло, – заявила я, глянув на открытую Драгом сковородку, в которой красовался пышный омлет с беконом. – Я могу купить ваши яйца!

– Мои не продаются, – улыбнулся Драг.

Я поняла, насколько двусмысленно прозвучала брошенная фраза, и исправилась:

– Сколько стоят ваши продукты?

– Свои условия я уже озвучил, – припечатал Драг. – Продукты не продаются. Но я могу вас угостить. И тут мы возвращаемся к первому правилу. С меня завтраки, с вас обеды и ужины.

– Вы не оставляете мне выбора, – поморщилась я. – Понимаете, что на репе я не продержусь и что положение безвыходное. На улице отвратительная погода, до цивилизации и бекона не добраться.

Он кивнул и усмехнулся:

– Понимаю, И потому согласен делиться. Своей едой. Всей. С вами. Несмотря на то, что вы нарушили мое уединение, напали на меня ночью и напугали визгом с утра.

– Ладно, пусть будет это несчастное правило! – Я всплеснула руками, останавливая поток жалоб и тихо бубня: – Не знала, что у драконов совсем отсутствует понятие гостеприимства.

Бросив откровенно неодобрительный взгляд на почти-рабовладельца, я прошла к столу и присела напротив одной из пустых тарелок, грустно вздыхая. Но, кажется, у моего соседа был иммунитет на девичьи печали. Он не обращал на меня внимания, спокойно орудуя у плиты.

Через минуту передо мной поставили тарелку с пышным омлетом и беконом под плавленым сыром. Сверху все посыпали мелко нарезанной зеленью. Похоже, Драг умел готовить, и весьма неплохо, так что я улыбнулась, с чувством признавая:

– Выглядит не хуже, чем пахнет. Посмотрим, как на вкус. Может, вы не заслужили обед моего производства.

– В нашей империи принято молчать во время приема пищи, – сообщил Драг.

– Это невежливо, затыкать рот гостям, – буркнула я.

– Затыкать рот? – поразился Драг. – Что вы, Мира, я всего лишь рассказываю о наших традициях. Хорошие гости их соблюдают.

Я хотела ответить ему кое-что не менее едкое. Но как раз взяла в рот первый кусочек омлета. И… растаяла, отложив обиды и препирательства на потом. К десерту.

Ели мы в тишине. Уютно потрескивал камин. Было тепло и сытно. А после завтрака Драг собрал наши тарелки и лично их помыл. Так что мое настроение вернулось к хорошему. Я решила простить все шпильки в свой адрес. Но перемирие оказалось недолгим.

– Обед в час дня, – сказал Драг, домыв посуду. – Постарайтесь все сделать вовремя.

С этими словами он протянул мне книгу, на обложке которой все так же скакали варвар с эльфийкой.

– Вчера вы забыли на диване книгу, – с едва уловимой насмешкой добавил Драг. – Возьмете? Или вернуть ее на полку к камину?

Я гордо отмахнулась:

– Понятия не имею, что там внутри. Брала полистать, чтобы отвлечься, и уснула. И вообще, где все продукты?

– Часть в хладнике, часть в кладовой, – ответил Драг. И невзначай уточнил: – Вы ведь умеете готовить, Миранда?

Пространство вокруг наполнилось ядовитой иронией. Источником, естественно, был дракон! Язвительная насмешка присутствовала его голосе, в манере чуть склонить голову и приподнять уголки губ; даже в том, как по-особенному он произносил мое имя!

Это было болезненно.

Я привыкла к всеобщей любви и поддержке. Да что там, большинство парней университета не скрывали восхищения мной. И вдруг этот мужчина, в глазах которого лишь смех…

Сомнения Драга не на шутку задевали.

Наверное поэтому я опустилась до вранья.

– Отец называет мою готовку даром богов, – заявила, надменно задрав нос. Слышал бы меня папа!.. Благо он был далеко.

– По легендам, боги питаются амброзией, Миранда, – заметил Драг. – Я не люблю зелень. Можно приготовить мяса для простого смертного дракона?