- Вот сюда заносите,- король все-таки пришел, да не один – три служанки, одна другой тоньше и раздетей – одетыми их точно назвать нельзя, особенно по сравнению со мной – внесли в комнату ворох одежды. Все выглядит очень легким, тонким, почти как вуали, что используются для штор и балдахина. Надеюсь, там есть приличные одежды, а не такие, что сейчас на служанках – в тонких полупрозрачных шароварах, кажется, я название выбрала правильно, и в… не пойми чем сверху я точно не буду ходить. Лучше истаю от жары.

 Девушки тем временем разложили все на краешке кровати и смирно остались ждать распоряжений. Только я видела, что за их смирностью прячется любопытство – они то и дело стреляли глазами в сторону короля, одна даже облизалась.

 - Можете идти,- снисходительно отправил их король и добавил,- если понадобитесь Леди Элис, вас позовут.

 Разочарование их было не скрыть даже показной покорностью.

 - Шазидени Виатон обещала разобраться с сыном,- король хмыкнул недобро,- но с шазеном я все равно поговорю – оскорбление нельзя оставлять без ответа.

 - Зачем им это было нужно?- я все еще сжимаю в руках подушку, как будто она мой щит, который закроет от всех проблем.

 - Опорочить тебя передо мной и другими высокопоставленными лицами, чтобы не поверили тебе, если ты начнешь говорить то, чего они боятся больше гнева самого шазена.

 Я недоуменно посмотрела на короля: что я могу такого сказать и о ком?

 - Зачем так-то?- меня этот вопрос не отпускал, как не выплескивай гнев наружу.

 - Нет ничего проще вызвать недоверие к девушке, чем испортив ее…- под моим нахмуренным взглядом Бранен осекся, помолчал, но потом продолжил развивать свою мысль:

 - Ты, похоже, знаешь что-то о Батае,- я пожимаю плечами – ничего такого страшного и не знаю.- Может, не придаешь этому значения или не помнишь сейчас, но можешь вспомнить потом, при определенных обстоятельствах. Разберемся…чуть позже. Протяни руку.

 - Зачем?- я спрашиваю, а сама уже протягиваю руку вперед и слышу такое тонкое в тишине «щелк», и мое запястье обхватывает что-то узкое и холодное. Я увидела на запястье золотой браслет тонкого плетения, словно кружево, почти воздушное и невесомое, и этот браслет стремительно уменьшался до размеров моего запястья и медленно таял на глазах, пока не исчез совсем.- Что это?

 - Брачный браслет,- серьезно говорит король и смотрит на меня в упор, ожидая моей реакции, а я в панике пытаюсь сорвать то, что не вижу и уже не ощущаю, словно его нет.

 - Снимите немедленно,- кажется, мои глаза выпучились, а голос перешел на столь высокие ноты, что его почти не слышно.

 - Не могу,- мои глаза стали еще больше, а король…захохотал. Вот просто взял и захохотал, как мальчишка, который потешается над чем-то уморительным, до слез на глазах.- Не могу: выдела бы ты свое лицо. Не смог удержаться, извини. Но это было…Ох, Элис, что ты делаешь?

 А я лупила его подушкой, ЗА ДЕЛО – нечего было меня так пугать, не мог он, видите ли, удержаться.

 - Что это за браслет,- я била, осознавая, что моя подушка скорее сама лопнет и рассыплется пухом, чем причинит вред этому…этому…злодею.

 - Просто артефакт…Ха-ха-ха,- он не переставал хохотать даже сейчас, когда я об него отбивала подушку.- Защитный…В чужих землях просто необходим… Элис, прекрати, я ведь могу тоже ответить.

 И ответил: мне досталось подушкой в плечо, совсем не больно, я бы даже сказала «невесомо».

 - Да кто так бьет,- фыркнула я, толкая короля на кровать и опуская подушку ему на голову, а затем продолжила с новыми силами.

 - Хватит, я же могу не рассчитать силу,- король Бранен прикрывался руками, не переставая мягко обминать об меня подушку.