Шагая по размеченной флажками тропе, я подключил драконий нюх – втянул воздух, пропитанный женскими ароматами. Запахи напоминали тугой жгут. Канат, свитый из множества нитей, и эти нити мне пришлось разобрать.

«Нити» с ароматом эс Тирд тут не было. Следовательно, леди тут не пробегала.

Ещё с полсотни шагов, и стало ясно, что идти придётся долго. Поэтому я применил магию и ускорился. Фактически пролетел все последующие участки маршрута, а аромат Августы нашёл в самом конце.

Р-р-р! То есть вначале.

Девица пробежала всего ничего, а потом…

Я прошёл по следу. Выяснил, что Августа сходила с тропы на прилегающую поляну, потом вернулась и… тут след обрывался. Словно горный лев утащил.

Впрочем, будь тут лев, я бы увидел след крови, а запах бы не растворялся.

Леди эс Тирд телепортировалась? Серьёзно? Но она слабая магичка, а тут вообще-то блок.

Я принялся вновь вдыхать запахи, выискивая постороннего. Ещё недавно считалось, что магов подобной силы и умения нет, что преодолеть блоки на телепортацию в эту местность невозможно, однако Рагар шепнул, что умельцы нашлись. Точнее один.

Однако посторонних запахов не было. Не было и всё. Тем не менее, леди пропала?

Я не стал превращаться, но прикрыл глаза, глубже погружаясь в драконью сущность. Мне нужны чутьё и интуиция моего зверя. Без них я эту юную неприятность не найду.

Голова закружилась. Перед глазами поплыли круги, зрение плавно сместилось, став не совсем человеческим. Я вновь шумно втянул воздух, а затем позволил чутью взять верх над разумом.

Я выстроил портал. Понятия не имел, куда он ведёт, поэтому переход был рискованным, но что не сделаешь ради удовлетворения начальства? Ведь если не найду Августу, Рагар мне голову открутит. И хорошо, если голову, а не яй… Впрочем, нет. Обе эти части физиологии одинаково важны!

Переход. Я очутился не так уж далеко, в тех же скалах, только стоял теперь на дне расщелины. Справа была скала, слева скала, там дальше… ну тоже, собственно, скала. Везде скалы! И ни души вокруг!

– Ну, зар-р-раза, – тихо приласкал Августу я.

Эхо мою реплику повторило.

Вновь зажмурившись, я вызвал в памяти образ этой насмешливой леди. Её сияющие глазищи, розовеющие щёки и волосы шоколадного оттенка. Хороша, но… прибил бы за отсутствие пиетета перед воплощёнными.

За появление здесь, на пороге школы, тоже следует прибить!

Я распахнул глаза, понимая – если продолжу перечислять недостатки леди Августы, то спасти её не успею. Либо просто передумаю. Ну а зачем? Настолько ужасных леди спасают только дураки!

Дураком я вроде не был, поэтому, отбросив лишние образы, представил только лицо и опять отдался во власть звериной чуйке. В этот раз построения портала не требовалось. Чутьё указывало на расположенный передо мной кусок скалы.

Меня тянуло туда до того сильно, что руки зачесались. Несколько раз я стукнул по камню. Потом прогулялся вдоль скалы и нашёл небольшое углубление – этакую опасного вида щель. Я ударил по ней магией раньше, чем понял, что делаю, и щель превратилась в ещё более опасного вида лаз. Там, в глубинах горы, точно что-то было.

Лезть туда?

– Я всё-таки дурак, – сказал со вздохом и сбросил китель. Закатал рукава рубашки и отправился в темноту.

Сначала полз. Тут был уклон, поэтому передвигаться было несложно.

Затем лаз расширился, а уклон стал круче – я уже не полз, а местами скатывался. Очень непоэтичный процесс, между прочим! Пришлось отрастить на спине и том, что пониже спины, чешую.

А в финале я едва не свалился! Едва не рухнул в мерцающую странными огнями бездну! В самый последний миг схватился за сталактит.