– Может давай наоборот? – моё предложение было вялым, но тем не менее. – Ты разыскиваешь леди, а я стою на плацу и наблюдаю, как у толпы девиц прыгают си…

– Кхе-кхе! – перебил меня Рагар. – Я женатый дракон и иду на плац не для того!

Он не врал. Самое противное – кузен в самом деле не испытывал никакого интереса к юным леди в облегающих одеждах. Такова участь каждого воплощённого, встретившего свою пару, а Рагар её таки встретил.

– Я тоже женат, – напомнил о себе Форгин. – И у меня пятеро дочерей.

Тут я всё-таки не удержался от подколки:

– Но это не мешает смотреть.

Драконы фыркнули и направились к казарме. Ну а я остался – выражение лица было самым кислым, настроение – дно.

Только дело не в «пропущенном» зрелище, юных прелестных дев я повидал достаточно. Причина заключалась в том, что леди ещё даже не поступили в школу, а от них уже проблемы.

Второй повод кривиться – личность пропавшей.

Августа эс Тирд, чтоб её!

В королевстве полно девиц разной степени знатности, почему судьба столкнула с той, которая видела мой небольшой конфуз?

Бросив последний взгляд в затянутое облаками небо, я отправился к черте финиша. Если уж поручили найти, то, пожалуй, пойду по тропе навстречу. Разумеется, можно обернуться драконом и поискать с воздуха, но это точно лишнее. Леди пропала, но ничего по-настоящему плохого с ней случиться не могло.

Пусть в этих далёких, закрытых для телепортации землях, водятся и хищники, и ядовитые змеи, но Хранитель защищает не только Источник, но и всех остолопов.

Остолопиху, не сомневаюсь, тоже защитит.

Вспомнив о Хранителе, я поморщился: янтарный дракон – сущность специфическая. Гадостный он, своевольный, воплощённым драконам не подчиняется и с Рагаром сколько воевал? Но нынешний пока ещё директор нашёл в итоге общий язык, а я? Смогу ли договориться с коварным духом?

Подчинённый этой мысли, я остановился и позвал тихо:

– Янтарный дух, будь так добр, проявись.

Очень наивный поступок. Наивная языковая формула – мы её ещё птенцами, во времена учёбы на первом курсе использовали. Янтарный дух не откликался никогда! Но так хотелось верить в чудо. До сих пор хотелось. Хотя прошло столько лет.

Я сказал, усмехнулся самому себе, но тут… Это было внезапно, невероятно и немыслимо. Воздух над ближайшим крупным валуном заискрился, и на камне появился маленький дракон с янтарного цвета чешуёй.

Сверкнул тёмными глазками и спросил:

– Что, лорд Эрвин, нужно? Неужели решил быть умным, навести мосты с Хранителем до того, как официально вступил в должность?

Я замер. Сглотнул внезапный ком в горле и отрицательно качнул головой.

Затем вспомнил о манерах, вежливо поклонился и сказал:

– Доброе утро, многоуважаемый дух. Как поживаете? В хорошем ли здравии?

– Не такое уж и доброе, – буркнуло это подобие дракона. – А поживать можно и лучше. Так зачем звал?

Я мысленно застонал. Тратить такой шанс на какую-то сомнительной прелести девицу? Впрочем, может у меня ещё будет возможность пообщаться с Янтарным? Ведь я готов приложить все усилия, чтобы с ним подружиться!

– У нас леди потерялась, – озвучил я. – Одна из этих, – я мотнул головой, – с собеседования. Странно, что пропала. Маршрут для кросса простой, короткий, а её уже полтора часа нет. Может быть вы, многоуважаемый Янтарный дух, видели?

Дракончик встрепенулся, моргнул правым глазом и ответил:

– Я? Нет.

Молчаливый стон. Не видел? Жаль! Значит придётся искать по-настоящему.

А дух неожиданно продолжил:

– Я вообще против. Категорически! Понимаю, что Алиска верёвки из Рагара вьёт, но не до такой же степени. Это учебное заведение или балаган? Какие, чтоб им всем пусто было, леди?