– Отдыхаю, – повторила я свою версию событий. – Аджим, я же говорила, что рядом со мной бесшумно ходить имеют право только кошки.

– Извини, – покаялся он без тени сожаления. – Мессир сказал, что вы закончили, вот я и решил тебя проведать.

– Неужели уже все? Обычно в это время ты невероятно занят, – поразилась я. Эйрэльда улыбнулся и развел руками.

Сейчас он открылся для меня с неожиданной стороны. Как выяснилось, мягким и ироничным он был только для меня, ну еще для двух-трех ближайших друзей. Для всех остальных… самодурствовать не самодурствовал, но дисциплина при нем была железная, а его авторитет – непререкаемым. А я еще удивлялась, как это “веселый и чернявый капитан” умудрялся справляться с пиратской вольницей и академическими магами, страдающими от собственных гениальности и непризнанности. А вон оно, оказывается, как.

Через три дня после отплытия, а мероприятие прошло с помпой и проникновенной королевской речью часа на полтора (учится Максимка), команда послала ко мне делегата с завуалированной просьбой повлиять на капитана “истинно женскими мудростью и мягкостью”, ибо “миссия сугубо мирная и мы не военные”. Я честно предупредила, что истинно женской мудрости во мне отродясь не водилось, а мягкость даже и не ночевала. Но поговорить – поговорю. Не поговорила. Нет, ну я честно попыталась, однако Аджим мягко, но настойчиво попросил не лезть не в свое дело. Он сам разберется. И на этом все. Продавить эльфа, когда он сам того не хотел, было совершенно невозможно.

Наши отношения я попросила не афишировать, но почему-то все окружающие моментально оказывались в курсе. Я злилась, а капитана это ничуть не волновало. Мне б такие спокойствие и безразличие к чужому мнению. Кортни вон делает умильное личико и вовсю интересуется составом гостей на будущем торжестве. По-моему, ей просто нравится меня выводить. Или это маленькая месть за мое самоустранение из ее борьбы за сердце и прочие детали Никсарова организма.

– Послезавтра причалим, – повторил очевидное Каттар, – вот и удалось освободиться пораньше. Мы даже толком ничего и не обсудили. А потом и тем более некогда будет.

– Да, не обсудили, – вынужденно согласилась я и вздохнула. Если разговор опять зайдет о треклятой свадьбе, я останусь у дворфов. И это не обсуждается. – Зайду чуть позже. Сначала переоденусь, а потом меня ждет Сайриус для дачи нужных инструкций и всего такого. И зайду.

Мужчина кивнул и, сделав шаг в сторону, моментально исчез из поля зрения. Как у него так выходит, ума не приложу. Вроде и не магичит, а сам по себе умеет. Я в очередной раз вздохнула и, отлепившись от борта, пошла в каюту. Надо хоть немного привести себя в порядок. А то гордость всего Аркара ходит встрепанная, как недощипанный цыпленок. А все почему? А потому, что связалась с Инквизитором!

– О, проходите, проходите! – Октав энергично махнул рукой, приглашая меня в каюту. Насколько помню, по этикету со мной должна была присутствовать как минимум одна сопровождающая. Для приличия. В моем случае на этикет все дружно забили, чему я была очень рада. Но краем сознания деталь отметила. Все-таки принцесса в подругах это не только утомительно, но и просветительно. Местами. – Давно вас жду. Кофе?

– Да, спасибо, не откажусь. – Я кивнула. Кофе здесь был не совсем кофе, а высушенные и размолотые плоды дерева тайя-де-хота, растущего в пустыне на границе южных королевств, хотя по вкусу и действию получалось очень похоже. Изначально напиток назывался “пустынным вином”, но с моей легкой руки за ним со временем закрепилось название “кофе”. В свое последнее посещение я притащила из дома кучу рецептов приготовления оного, начиная с банального капучино и заканчивая рафом и экзотикой, и торжественно вручила дворцовому повару. В благодарность получила раф, названный в честь меня и персональные завтраки, присылаемые прямо в Академию. Норал обиженно фыркал, дескать, не так плохо он ведет хозяйство, чтобы у него в гостях Избранные голодали.