— Ты никого не встретила по пути? — спросила Арабелла.

Не хочет, чтобы кто-то замерз и испортил помолвку? Разделяю ее беспокойство. Побыстрее бы уже это все закончилось.

— Кроме лорда де Эрдера, никого.

— О-о-о… А что он делал один? — удивилась подруга.

— Охотился на кабанов, — пожала плечами я.

— Кабаны? — встрепенулся хозяин дома. — Опишите, что вы видели.

Очень, знаете ли, не люблю, когда ко мне обращаются в приказном тоне, но не стала обострять ситуацию и послушно рассказала о произошедшем.

— Дамы, я вас оставлю, — сообщил нам ледяной дракон и отправился быстрым шагом в сторону конюшни, а мы с Арабеллой переглянулись.

— Ты что-то понимаешь в произошедшем? — насторожилась я.

Подруга покачала головой.

— Когда де Эрдер приехал, Эдгар стал очень странным.

— Надеюсь, это временно, — постаралась поддержать подругу. — Может, войдем в дом?

— Мне нужно встречать гостей с охоты, — отказалась Арабелла, смотря, как ее жених скачет прочь. — Да и погода чудесная.

О, да, чтобы замерзнуть насмерть.

— А я пошла к себе. Погреюсь в ванной.

И пока меня не остановили, бросилась в дом. Сейчас растопят камин, я залезу в горячую воду. И не выйду из комнаты до вечера. Хватит с меня высшего общества, нестандартного отдыха и хозяина дома с его другом.

Санран де Эрдер

Замерзший, уставший, но совершенно точно живой, я быстрым шагом вошел в свою комнату. Следом за мной явился и хозяин здешних земель.

— Что случилось?

— На меня напали.

— Александра Чарови?

С иронией я посмотрел на ледяного дракона.

— Она? Конечно, девушка не без достоинств, но не льсти ей.

— Мы можем не все про неё знать, — поджал губы Эдгар.

— Она тебе не нравится. Почему?

— Тебе показалось, — скривился хозяин дома.

— Не думаю, — покачал я головой. — Ты ревнуешь свою невесту?

— Драконы — большие собственники, и Арабелле не нужны лишние подруги. Но одну вполне можно. Меня тревожат многие совпадения в отношении нее. Как получилось, что она снова оказалась в нужное время, в нужном месте?

— Не знаю. Может, случайно… Может, и нет. Скорее, первое. На меня напала стая кабанов, а на самом деле — группа обученных воинов, принявших приворотное зелье.

— Как они пробрались сквозь защиту? — поразился Эдгар.

Ничто не могло обмануть чары драконов, если только…

— Они попали сюда до того, как ты ее поставил. Некоторое время жили в животной личине и настолько вжились в образ, что я почувствовал свинину и, лишь когда они приблизились, понял свою ошибку. У них был большой шанс меня убить и, если бы Чарови не отвлекла их своим криком…

— Она поняла, что произошло?

— Не думаю. Она меня не узнала. Лишь когда я повернулся лицом к ней, смогла понять, кому она помогла. Если ее цель была — заполучить мой труп, то смысла в поступке мало.

— Уделяя ей внимание, мы можем совершить большую ошибку, если это не она охотница за артефактом, то мы упускаем из виду кого-то другого, — нахмурившись, произнес Эдгар.

— Нужно точно выяснить это и как можно быстрее.

— У меня есть план, — поделился ледяной дракон, усмехнувшись.

И даже мне стало не по себе от его энтузиазма.