За полгода до этого умерла бабушка. Ей и принадлежал дом, который по завещанию достался Лине. Артёмчик сразу перебрался к ней «чтобы поддержать свою совушку в таком горе». Почему «совушка»? Ну так она всё время учится, на гулянки не ходит, умная, опять-таки. Ну и не сильно красивая, по мнению Артёмчика. А чего скрывать? Он-то парень видный, а Лина что? Очки не носит, но одевается так… серенько, что никто и не оборачивается вслед, а вот он, Артёмчик, снизошёл. Позволяет ей о себе заботиться, убирать за ним, одежду в порядке держать. Даже её стряпню ест. Герой, что уж там. Кстати, ещё и честь её бережёт. Он же всё понимает, Лина строгих правил и до свадьбы ни-ни. Хотя, ему она бы точно уступила сразу. Даже хотела этого. Говорила, конечно, что хочет всё после загса. Но ведь он даже ни разу не поцеловал её.

А потом случился этот незабываемый выпускной. Почему незабываемый? Да потому что как раз на выпускном, её ненаглядный Артёмчик и объявил, что ему нужна «свобода». Он же мужчина, а не святой, как эта совушка. Казалось бы, ну свобода и свобода. Оставь в покое девушку и иди своей дорогой. Но не тут-то было. Оказывается, парень хотел продолжать жить в комфортном особнячке Лины и при этом таскаться к другим. Вернее, не таскаться, а таскать других в такое уютное местечко. Когда же девушка попыталась что-то сказать, начал кричать, что «она ограничивает его свободу как личности» и «ведёт себя как дремучая, закоснелая деревенская девка, каковой в принципе и является, раз бережёт свою девственность до свадьбы». Тут уж вмешалась Ларка. Она приехала с братом, вышвырнула все вещи этого альфонса из дома Лины, под её рыдания, кстати, при этом цивилизованному горожанину доходчиво объяснили, что ему просто оторвут все причиндалы, если ещё раз увидят в этом доме.

Неделю спустя Ларка прискакала с блестящей идеей. Психология! Вот чем должна заниматься Линка. Всего полтора года переподготовки, и всё! Учиться любит. У людей всегда вызывает доверие. Все подружки к ней поплакаться на плече бегают. И советы она им дельные даёт. Всем. Кроме себя. А вот как пройдёт курс, так и поймёт, что к чему. Так что, вперёд! И Лина пошла. Это действительно помогло. Ну и путешествия тоже сыграли роль. Только вот влюбляться с тех пор ни разу не влюблялась. Теперь у неё свой кабинет. Клиентура уже есть. Клиентура! Надо же с этим разобраться. На завтра никто не записан, к счастью, а вот потом, помнится, есть сеансы. Завтра с утра просмотрит расписание.

Вдруг в динамике радионяни послышался грохот. Лина пулей вылетела из спальни и распахнула дверь в гостевую комнату. Танвит лежал на полу. Подбежав, она начала помогать ему подняться. На лице парня по-прежнему блуждала бессмысленная улыбка, но в глазах… В глазах стояли слёзы. Девушка усадила его на кровать и стала задавать вопросы. Может, он просто хотел в туалет и поэтому попытался встать, забывшись, что делать это надо очень осторожно? Но парень уверенно покачал головой. Это, кстати, был прогресс. Кивки и качания головой ему давались с большим трудом. Лина догадалась.

– Ты, наверное, решил преодолеть это состояние самостоятельно?

Дракон закрыл глаза. Тогда девушка уложила его в кровать и укрыла одеялом. Затем сбегала к себе, принесла своё одеяло, улеглась рядом и стала поглаживать то по руке, то по плечу, то по голове, тихо шепча что-то ободряюще – успокоительное. Вскоре он тихо засопел и вслед за ним отключилась и Лина.

Лина почему-то спала так, будто чужой парень рядом, хоть и беспомощный – это совершенно нормально. Нет, она даже во сне прислушивалась, не упал ли он с кровати, но за себя тревоги не было совсем, только за него. А вот Одрик сначала уснул очень быстро под успокоительное поглаживание этой милой и явно доброй девушки, но часа через три проснулся. Начали приходить воспоминания. Как глупо он, оказывается, жил. Как бессмысленно. Как легкомысленно относился к тому, что у него есть такое счастье, как свобода, здоровье, семья, родное королевство наконец. Как ни странно, больше всего вспоминал маму. Хотя обычно с ней нечасто даже виделся. Всё больше друзья, тренировки, охота, пирушки, девчонки. Отец на него ворчал, хоть и не требовал много, а вот мама просто радовалась, видя его. Ей всего лишь надо было знать, что у её младшего сына всё хорошо. Счастлив и весел, вот и отлично. Всё бы сейчас отдал, чтобы увидеть эту радость в её глазах. А ещё вспоминались поединки. Как здорово, оказывается, ощущать, что ты управляешь своим телом. Как приятно чувствовать в руке тяжесть меча, наступать, отражать удары. Он всё время ворчал, что ему столько времени приходится тренироваться, сейчас он готов был целовать каменные плиты ристалища.