— Молодость в моем случае понятие весьма относительное, — не решаясь вновь прикоснуться к заколдованному шару, я робко попятилась к подоконнику. — И вовсе я не ведьма, тем более, не снежная. Мерзлявая, как орхидея с Экватора. Все эти фокусы со льдом и снегом проделывал ваш... Магический артефакт.

Обозначила снежный шар первым пришедшим на ум словом из любимой компьютерной игры бывшего мужа.

— Эльвира, дар к управлению снегом в тебе живет с рождения, — продолжил уговаривать меня незваный гость. — Подарок доброго мага Мельтаира помог ему пробудиться и раскрыться в полной силе. Маг увидел, что ты готова к обучению.

— Я не могу все тут бросить и последовать за тобой неизвестно куда, — усердно дергая мочки ушей, я чуть не вырвала с мясом сережку.

Боль немного отрезвила голову. Я даже попыталась осмыслить все происходящее. Не будь случая со “снегогенераторами” в выставочном зале на работе, я точно решила бы, что спятила и мне пора в психушку. Раз чудеса коснулись не только меня, значит, они не плод моего бурного воображения, а очень даже реальное событие. Только что же делать со всем этим? Как спастись от нежданно-негаданно нагрянувшего сюрприза? Вырваться из сказочной истории… Захлопнуть книгу, в которой она изложена, и убрать на самую дальнюю полку шкафа.

— Куда я должен проводить тебя, известно. Уже сказал... Северные земли двулунного мира, — строже повторил кот.

— Мне никак нельзя исчезать, — я не теряла надежды уговорить проводника оставить меня в покое и позволить мне уйти обратно в собственную комнату в гордом одиночестве. — Родители, сестра, друзья и коллеги… Они подумают, что со мной случилась беда. Представляешь, к чему тут могут привести ваши иномирные волшебные эксперименты? Ты говорил, что одаривший меня чудесной силой маг — добрый человек. Разве он может допустить, чтобы моя мама умерла от горя или, не приведи Господь, страданиями заработала сердечный приступ?

— Мы с магистром Мельтаиром уже все предусмотрели, — кот важно поднял правую лапу. — Я отправил письма твоим близким, чтобы не беспокоились о тебе.

— Какие письма? — у меня воздушный ком в горле возник от страха.

— Электронные, — кот печально понурил голову, дернул усами. — К моему великому огорчению, в подлунном мире настоящие письма, бумажные, вышли из моды. Люди не желают их отправлять друг другу. А ведь они живые и несут частичку души того, кто их написал.

— Что ты сообщил им обо мне? — дрожащими губами вымолвила я.

— Почти правду. Что ты влюбилась в полярника и улетела с ним на Крайний Север. Предупредил, чтобы не ждали частых весточек. Связь там плохая… Поспеши, Эльвира. Тебя ждут…

— Я не могу… Не понимаю… Не пойду никуда… Неужели без меня не обойтись? Можно подумать, в волшебном мире своих ведьм не хватает?

— Истинный талант везде на вес золота, — качнул головой кот. — Вспомни, ты всегда любила помогать другим людям. В школе, в институте позволяла списывать контрольные. На работе всегда подменяла коллег. А уж сколько раз тебе не возвращали долги! Жители Алькорры нуждаются в помощи. Я ведь не только голос оперного певца взял из твоей памяти. Многое увидел и многое понял. Великий маг не ошибся в выборе. Утепляйся и следуй за мной.

Поняв, что вселившийся в Филимона дух от меня не отвяжется, я решилась хотя бы на чуток, для выяснения обстоятельств, заглянуть в двулунный мир. И как-то совсем незаметно для меня в глубине сознания проснулось любопытство, видимо, сказалась тоска по настоящей зиме. Северные земли… Там, наверное, красиво. Вместо серых тонких брюк я надела ватные, приобретенные для загородных поездок. Вместо пальто взяла пуховую куртку. Нашла купленные на распродаже в магазине спортивных товаров теплые сапожки “для горных походов”.