На лестничной площадке я столкнулась бабушкой соседкой и, после коротких приветствий и недолгой беседы “ни о чем”, скользнула, наконец, к себе в квартиру. Быстренько сбросив с себя зимнюю одежду и переодевшись обратно в платье, я тут же поспешила в кладовку, не забыв прихватить заветный пакет с лекарственными препаратами и травами.

– Ну наконец-то! Я уж думала всю ночь бегать будешь, в то время как дракон вот-вот проснётся. – Встретила меня упрёками Чара.

– Пришлось поискать ингредиенты, – оправдалась я и скорее пошла в лабораторию.

Мне не терпелось начать приготовление снадобья. Я тщательно приготовила все необходимые для варки зелья компоненты, разложив их на столе по списку, который крыска зачитывала вслух, удерживая в лапках вырванную из книги страницу, как вдруг услышала голос Игоря, доносившийся из коридора.

– Ау-у-у! Здесь есть кто-нибудь?

Я и Чара растерянно посмотрели друг на друга. У крыски даже листок из лапок выпал. Чтобы убедиться, что это не чья-то шутка, я открыла дверь лаборатории и выглянула в коридор.

– А! Вот ты где! – обрадовался Игорь и, пока я пребывала в лёгком замешательстве, быстро приблизился и бесцеремонно заглянул в лабораторию. Увидев на столе Чару он удивлённо спросил: – Ты в курсе, что у тебя крыса на столе?

– Ты как сюда попал? – поинтересовалась я, проигнорировав его вопрос.

– Так это… Я видел, как в ты подъезд вошла и последовал за тобой. Звоню, звоню в домофон, а ты не открываешь. Тогда соседке позвонил, хорошо, что она, оказывается, помнит меня… Она же и подтвердила, что ты точно дома. Я испугался, как бы с тобой не случилось чего, вот она мне и открыла, заодно и в квартиру твою впустила. Ей запасной ключ твоя бабка ещё при жизни оставила, на всякий случай. – проговорил он и с интересом уставился на Чару.

Надо же, а я и не знала о запасном ключе. Надо будет поговорить с соседкой, чтобы не пускала всякого встречного-поперечного, а лучше вообще ключ заберу.

– Ладно… это понятно, ну а в кладовку ты зачем забрался? – задала я следующий вопрос.

– Так тебя не было нигде в квартире, вот я и решил, что ты сюда ушла, тем более тут дверь какая-то оказалась.

– Ты почему защиту на дверь не поставила? – укоризненно прошипела на меня Чара.

– Гы-ы-ы-ы, – нервно усмехнулся Игорь. – Мне показалось или это крыса сказала?

– Что делать будем? – спросила я у Чары, не поворачиваясь к ней и не спуская сердитого взгляда с нежданного визитёра.

– Что-что, мочить его надо. Другого выхода нет.

На лице Игорька отразился неподдельный испуг.

6. Глава 6

Я тоже сначала восприняла слова Чары буквально, но потом, когда обернулась, уловила в её прищуренных глазках хитрую усмешку.

– Ну, чего стоишь? Давай, мочи его, пока не убёг. – поторопила меня крыска и стрельнула взглядом на одну из склянок, стоявших на полке.

Точно! От моей бабушки остались кое-какие зелья для причинения различного вреда. Бабушка их создала для защиты от недругов. Хотя у неё их и не было, но ввиду того, что в последние пять лет в нашем волшебном мире стали возникать неучтенные двери, через которые могли проникнуть не только контрабандисты, но и кто похуже, то бабуля решила подстраховаться. Среди этих средств были те, которые могли вызвать обездвиживание, временную слепоту, потерю голоса, глухоту, вызывающее чих, обильные слёзы, сон (сонный порошок, который я уже весь использовала на дракона) и многое другое. В том числе имелись и пузырьки с зельем, вызывающим временную потерю памяти, то есть человек не будет помнить ничего из того, что произошло с ним в последний час, день, три дня, неделю и так далее по возрастающей аж до десяти лет. Естественно, что против этих средств имелись ещё и антидоты, на случай, если кто-то пострадает по-ошибке.