— Тайвиель Гилл что-то говорила про уровни…

— Да-да, маги делятся по уровням силы. Раньше от этого зависело, на какой факультет определят студента. Но сейчас, — ректор развёл руками и понуро опустил голову, — когда магов становится всё меньше и меньше, на это уже никто не обращает внимания. Всего их пять. Собственно, на первом уровне стоит маг с низким потенциалом, а на пятом — сильный, с большим магическим резервом.

Угу, магистр Гилл упомянула, что у меня четвёртый… Но какой от этого толк, если я не умею пользоваться магией?

— Вы научите меня? — я тут же поднялась с кресла. Надежда в голосе и живой интерес к магии и обучению, наверняка должны были воодушевить ректора, но он ещё больше нахмурился. Лоб прорезали глубокие морщины, отчего кожа мага напоминала кору древнего дерева.

— К сожалению, у меня пока очень много дел. Но есть преподаватель — один из лучших магов нашего королевства. Он тебе всё объяснит.

— Я надеюсь, вы говорите про Тайвиель Гилл?

— О, нет, что ты. В твоём случае подходит Эйст. Всё-таки у нас троих общая тайна.

— Прошу, — я нервно дёрнулась и помотала головой, — только не он. Кто угодно, только не этот дракон.

— Я тоже рад видеть вас, адептка Харт, — спокойный, ледяной голос прорезал ректорский кабинет, заставив меня почувствовать себя неловко.

Эйстейн Фрост стоял на пороге, облачённый в длинную, чёрную мантию, которая чем-то напоминала мне крылья.

— Вы вызывали меня? — продолжил дракон, переведя взгляд на ректора.

— Да-да, у нас тут образовалась небольшая проблема, — Илирион Флорент встал, загадочно улыбнулся и, приглаживая седую бороду, проследовал к письменному столу. — Мисс Харт, — продолжил маг, покосившись на меня, — не умеет использовать резерв. Объясни ей что к чему. Так будет лучше и она гораздо быстрее сможет освоиться. Только, пожалуйста, не перегибай палку.

— А вот этого я обещать не могу, — дракон ехидно прищурился.

— Парочки уроков, думаю, хватит, — протянул ректор, постукивая себя по подбородку длинным крючковатым пальцем.

Бросив косой взгляд на декана я невольно вздрогнула. Лёгкие вновь наполнились бархатистым запахом леса и дождя. Он так и манил меня. Хотелось закрыть глаза и… Прижаться к дракону?

Вот же чёрт! Похоже, с головой у меня не всё в порядке…

— Вы идёте? — пробасил декан уже из коридора.

Как обычно, магистр шёл довольно быстро и не оборачивался. Я еле за ним успевала, иногда даже приходилось переключаться на лёгкий бег, чтобы не отстать. Мы остановились возле выкрашенной в зелёный цвет двери, на которой была изображена голова дракона… И вот тут я застыла на месте, как статуя. Всё внутри меня похолодело, мысли всколыхнулись и неожиданно вынесли из глубин сознания кусочек воспоминаний. Точно такая же голова дракона была на здании, в которое я зашла, перед тем как попала в этот мир!

— В чём дело? — от глаза дракона не скрылось моё беспокойство.

— М-м-м, — промычала. У меня будто язык к нёбу прилип.

Дракон обернулся, пристально осмотрел коридор и, удостоверившись, что мы одни, подошёл ближе.

— Ты что-то вспомнила? — он как будто прочитал мои мысли.

— Как узнали?

— По твоему взгляду, — магистр Фрост наклонился и пристально посмотрел мне в глаза. — Говори.

— Рисунок на двери, — я подняла руку и указала на драконью голову. — Точно такой же был на окнах того здания, куда я вошла.

— Это единственное, что ты вспомнила? — дракон был так близко, что я снова почувствовала запах леса. Такой бархатный и приятный… Время, казалось, совсем остановилось и я не могла оторвать от мужчины взгляд.

Ну, что это со мной? Совсем из ума выжила?