— Где я? — пискнула и, повертев головой, увидела ещё одного человека.

Этот был старый, с длинной седой бородой, как у Гендельфа и безумными глазами навыкате. Одет в серую длинную мантию, обмотанную ремнём на поясе.

— Что тут происходит? — я резко встала, но нечаянно ударившись об открытую дверцу книжного шкафа снова сползла на холодный пол.

Старикан поморщился и, обойдя меня с левой стороны, принялся бубнить себе под нос что-то вроде молитвы.

— Вы кто? — шок от пережитого начал постепенно перетекать в страх.

Внутри всё заледенело, скрутилось в тугой узел, в горле пересохло, так ещё и голова от удара трещала.

Старичок тем временем хлопнул в ладоши и опять что-то пробормотал. Потом ещё раз и так до тех пор, пока его речь не стала мне знакомой.

— Понимаешь? — произнёс он, уже с какой-то усталостью в голосе.

— Да, — несмело ответила и снова поднялась на ноги. На этот раз аккуратно, чтобы не долбануться о дверку.

Я находилась в кабинете, который был сверху донизу заставлен книжными шкафами и полками. Кроме них, посередине стоял широкий массивный стол и пара кресел на резных ножках. Огромное арочное окно занавешивала тяжелая штора с вышитыми геральдическими лилиями.

Мужчина, на которого я упала, уже встал, приосанился и, поправив сюртук, с утробным рычанием двинулся на меня. Я инстинктивно отшатнулась назад, вжавшись в злополучный книжный шкаф.

Мрачный, с надменными, жёсткими чертами лица, волевым подбородком и тонкими губами.

Весь его вид говорил: “Берегись!”

— Как ты открыла портал? — грубо произнёс он, пронзив меня холодным взглядом.

— Портал? Какой ещё портал? — я совершенно не понимала, что за чепуху он несёт.

А что, собственно, произошло? Мне позвонили из бухгалтерии, сообщили о задержке выплаты, я пошла гулять, местный туроператор дал мне отворот поворот, я набрела на вывеску, а потом… А что же случилось потом? Не помню. Ну, вот совершенно. Как отрезало. Пыталась вспомнить, но сознание то и дело обволакивала густая васильковая дымка.

— Я не знаю, — промямлила и снова рухнула на пол. Голова резко закружилась, ноги стали ватными, а в глазах всё поплыло. — Где я?

— Тут вопросы задаём мы, — прошипел мужчина.

— Эйстейн, — укоризненно покачав головой, произнёс старик, — не нужно пугать бедную девочку. Посмотри на неё, сразу видно, что она не из нашего мира.

— Все мировые порталы давно закрыты! Мой народ позаботился об этом. Так какого демона, ты говоришь, что она не из этого мира?

— Эйст, — голос старика заскрипел, стал тяжёлым, как чугунная сковородка, — оставь нас. Я сам поговорю с девушкой.

Молодой мужчина недовольно фыркнул, глаза его налились злобой, но спорить не стал. Пробурчав что-то под нос, он вышел, громко хлопнув дверью.

Старик скривился, потёр пальцами виски и, подойдя к креслу, устало рухнул в него.

— Хочу извиниться, — глубоко втянув носом воздух, выговорил он, — драконы весьма горячие. Никогда не знаешь, что от них ждать в следующую минуту. Да и портал открылся очень не вовремя. И то, что ты не из нашего мира, тоже чудно.

Дракон? Портал? Другой мир? Что тут вообще происходит?

На теле выступил холодный липкий пот, но, сделав над собой усилие, я всё же поднялась на ноги и огляделась. Кабинет, куда меня забросило, был мрачным и неуютным. Освещение отсутствовало напрочь, кроме парочки свечей в канделябре и странного вида светящегося шара на когтистых ножках, больше ничего не было. Разбросанные по полу бумаги, перевёрнутая вверх дном чернильница, перья… Видимо, весь этот бедлам устроило моё неожиданное появление. Кресло, в котором сидел мужчина, по-прежнему лежало перевёрнутым. Очень хотелось сесть, но я не решалась. Всё ещё было страшно и непривычно.