Аудитории сменялись одна за другой, а коридор всё не заканчивался. В кабинетах проходили занятия. За толщей стен можно было услышать, как кто-то из преподавателей читает лекцию.

— Может, всё-таки объясните, куда мы идём? — не выдержав длительной и молчаливой эскапады, спросила я декана.

Но дракон даже ухом не повёл. Шёл себе дальше.

— Вам доставляет удовольствие не отвечать на вопросы, которые вам задают?

— Не считаю необходимым отвечать на глупые вопросы, — рыкнул декан и остановился возле двустворчатой двери, наверху которой была табличка с выжженной надписью “Демонология и Некромантия”.

Я сглотнула. И почему мне стало не по себе? Ладони вспотели от волнения, а по позвоночнику прошёлся холодок.

Дракон тем временем приложил к двери руку, после чего на деревянном полотне засияла зелёная пентаграмма с различными знаками и буквами.

— Заходи, — буркнул декан.

— Я… я не хочу, — я инстинктивно попятилась назад и вжалась в стену коридора. В желудке вновь забурлило, к горлу подступила тошнота…

Да, Господи, что это со мной? Никогда ещё не чувствовала себя так паршиво. Даже когда съела на вокзале просроченный беляш, меня так сильно не воротило.

— Не хотите? — магистр Фрост нахмурился. Его драконьи зрачки стали такими узкими, что я их едва различала.

— Не-не хочу, — икнула. — Не заставите!

— Не заставлю? — к узким зрачкам прибавилось ядовитое шипение.

— Нет! — настроена я была решительно, и никакой дракон не вынудит меня делать то, чего я не… — Ой! — вместо голоса у меня вырвался писк.

Преподаватель впился в мою руку и силком поволок в аудиторию.

Гнетущая тишина… Неприятный облепивший тело мрак… И запах серы. Едкий. Острый. Удушливый.

Дракону тут тоже не нравилось, судя по тому как он сжал руки в кулаки и стиснул до скрипа зубы. И зачем, спрашивается, притащил, если самому здесь тошно?

Я ударила себя в грудь, чтобы прочистить горло.

— У вас что, не всё в порядке с головой? Почему вы позволяете такие вольности в отношении адептов. Я буду жаловаться! — горло жгло от обиды, от наглости дракона, от запаха и привкуса серы.

— Адепткой вы будете только после проверки, — прошипел декан. — А пока... Не кричи!

— Проверка? Я думала — прошла все проверки!

— Мою ты не проходила, — тут дракон хлопнул в ладоши, и над нашими головами засияла шарообразная люстра, которая дала мне разглядеть аудиторию. Чёрные парты стояли в три длинных ряда. Окон не было. С четырёх сторон меня окружали обугленные стены, на которых были выведены какие-то знаки, пентаграммы, иероглифы, смысла которых я не понимала. Ни стеллажей с книгами, ни полок, ни шкафов — вообще ничего, кроме студенческих парт, преподавательской кафедры и стен.

Выглядело все здесь жутко и по-настоящему пугающе. Создалось впечатление, что я сейчас нахожусь в каком-то фильме ужасов, где главная героиня собирается вызвать демона из ада. И все мы, конечно же, знаем, к чему это впоследствии приведет.

Б-р-р-р… Я поёжилась от подкатившего к шее озноба.

— Неприятное место, — буркнула, взглянув на дракона из-под опущенных ресниц. — Говорите, что ещё за испытание?

— Садись на пол, — отчеканил магистр.

— Чего-чего? — я посмотрела себе под ноги. Пол, нужно сказать, чистым не выглядел. — Вы хотите, чтобы я замарала новую форму? Вот уж нетушки! — я демонстративно скрестила руки на груди и вздернула носиком.

— Адептка Харт! — глаза дракона налились злобой. — Минус балл! За два дня уже третий!

— Но…

— Минус ещё балл! И так будет продолжаться до тех пор, пока вы не сделаете то, что я вам сказал!

Да чтоб его! Захотелось выругаться. Но в чужом мире, и в сложившейся ситуации… Пришлось подчиняться.