Машинально пробежалась внутренним взглядом по потайным карманам, которыми изобиловали мои чёрные брюки и куртка поверх корсета.

В карманах имелось множество различных артефактов и других штучек, которые могут понадобиться. На случай, если вдруг что-то пойдёт не по плану и придётся... задержаться.

Артефакт, позволяющий менять внешность, артефакт, полностью скрывающий мою магию, артефакт, открывающий замки...

И самый редкий, достать который почти невозможно за любые сокровища мира. Переданный самим королём. Артефакт перемещений.

«Пользуйся им только в крайнем случае, – говорил адмирал. – Слишком много забирает сил, что для тебя опасно. И может привлечь нежелательное внимание друидов. Расстояния – чем меньше, тем лучше. Чётко представляй, где хочешь оказаться».

Если честно, я вообще не собиралась им пользоваться. Трепетно коснулась пальцами невероятной ценности сквозь плотную ткань штанов.

Артефакт ответил лёгким магическим прикосновением к сознанию. Как и ещё один, создающий иллюзии.

Машина скользила по воздуху совершенно бесшумно, хоть это и требовало неимоверных магических затрат. Шла низко над деревьями, чтобы не быть обнаруженной. Защищённая множеством чар и артефактов.

Большие боевые машины драконы давно уже научились засекать, сбивать издалека. Уж сколько маги посылали отрядов, чтобы захватить главу Сейма и его бешеного сына! Но ни одному не удалось даже приблизиться. Ходили слухи, что у них завёлся личный зеркальный дракон – которые, впрочем, никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть.

Действительно, вся надежда оставалась на меня. И маленькую машинку, всячески укрытую магией от взора драконов.

Снаружи темнело, из отражения в стекле смотрела темноволосая, кареглазая девица с едва вздёрнутым носиком. В её облике мало что сохранилось от меня настоящей. И всё благодаря артефакту иллюзий.

Ну и кинжал. Пальцы привычно коснулись гладкой рукояти, но взгляд не отрывался от отражения. Оно мне не особенно нравилось – однако отлично подходило простой девушке, убегающей от войны. Ничем не выделяющейся, одной из многих.

Какое-то время я рассеянно водила взглядом по своему нынешнему отражению. И вдруг там, за ним, проступили иные черты.

Серебристые глаза. Мужественные линии скул. Те самые губы...

Я пыталась поймать, удержать, вспомнить... но образ никак не хотел становиться чётким.

– Костры, – прервал мои размышления пилот, указывая рукой на что-то впереди. – Снижаюсь, чтобы не засекли. Дальше пойдёте пешком, шенна Айша.

Над деревьями действительно поднимались струйки дыма. Похоже, отряд устраивался на ночлег, готовил ужин.

– Часа полтора идти, – согласилась я, снова рассеянно скользнув взглядом по отражению.

И внезапно... вспомнила!

3. 2

Когда-то я его любила. Его убили на моих глазах!

Память продолжала скрывать черты, но я не сомневалась: он существовал. И его уничтожили точно так же, как моих родителей.

Кем он был?

Я вцепилась в собственную память клещами, тщетно пытаясь раздобыть из неё хоть что-то. Но кроме ощущения тепла у сердца и ледяной пустоты из-за отсутствия, ничего не удавалось поймать.

Знал ли о нём адмирал Зелбен? Не хотел рассказывать, чтобы не расстраивать меня, или всё случилось до того, как маги меня спасли?

В грудь вполз уже ставший привычным холод. Организм защищался, не хотел вспоминать то, что причиняет боль. Не хотел больше её испытывать.

Теперь у меня другой жених. Сильный, заботливый. Любящий. Возможно, рано или поздно он поможет мне растопить лёд.

И всё же я хотела вернуть свои воспоминания. Казалось, без них никогда не смогу ощущать себя цельной.