- Да, - после того, сколько он продемонстрировал, не было смысла отрицать очевидное.

Но дракон вовремя остановился, не надо змеям знать слишком много. Незачем давать оружие против себя.

- Хвост свой сожрать! - пробормотал голубоглазый, оглядел его странным взглядом и выдал: - Ну ты, брат, попал.

А потом внезапно потянул его в другую сторону.

***

Дверь кабинета открылась. Дядя Саха пропустил Лизу вперед и, как только вошел следом, накинул звуконепроницаемый полог. Такие меры безопасности? Все как-то обрело другую значимость, стало казаться серьезнее. Лиза невольно насторожилась.

- Садись, - он показал ей на стул в центре.

Как на допросе. Она и так чувствовала себя не в своей тарелке.

- А теперь скажи мне, девочка. Что ты с ним сделала?

И Лизе показалось, что она сейчас сгорит на месте. Ужасно неловко. Она вовсе не собиралась никому рассказывать о том, что ходила в зал для беседы смотреть на дракона. И то, что это все всплыло, было досаднее всего.

- Ничего я с ним не делала! Веришь? - выпалила она, подаваясь вперед, потом добавила уже спокойнее: - Клянусь, я вообще его не трогала.

Так оно и было. Почти. Практически ни слова лжи.

Она действительно к нему не прикасалась. Подумаешь, посмотрела, какой у него нож. Это ведь не преступление. Порезанный палец, правда, при этом почему-то опять заныл. Она чуть рефлекторно не потянула его в рот, однако тут же опомнилась и спрятала руки под себя.

Повисло молчание. Густое, тяжелое. Казалось, ультразвуковое эхо ее слов все еще звучит в воздухе. А Саха пристально смотрел на нее, скрестив руки над столом. И под взглядом его ярких голубых глаз Лиза чувствовала, что начинает краснеть. Черт! Ей надо было уходить сразу, как она и собиралась.

Наконец Саха проговорил, глядя ей в глаза:

- Да? А он теперь рвется тебя искать. Не знаешь, что с ним?

О-о.

- Понятия не имею, - пожала плечами Лиза.

И отвела взгляд, потому что на лицо стала неконтролируемо наползать совершенно неуместная улыбка. Рвется? Серьезно?

Некоторое время Саха молчал и барабанил по столу пальцами. Потом сказал задумчиво, глядя в сторону:

- Дракон все равно из подземного мира сам не выберется. А там он под присмотром, ситуацию мы контролируем. Правда... - Он поморщился и почесал правую бровь: - Предстоит еще этот прием, будь он неладен.

Саха тихо выругался сквозь зубы и замолчал, обдумывая что-то. А после взглянул на нее.

- Значит, так. Здесь ты в безопасности, побудешь, пока не закончится прием. А дальше видно будет, как все пойдет.

Лизе даже не верилось. Неужели все решится так легко? Она из-за этого приема больше всего нервничала. Потому что сползутся «дорогие» гости, начнется вязкий торг, на отца будут давить. ДалгетХан Умранов может послать к черту любого, но ей не хотелось, чтобы на отца давили из-за нее.

Она выдохнула с облегчением и кивнула:

- Хорошо.
И тут Саха спросил, как бы между прочим:

- Надеюсь, мне не надо говорить, чтобы ты никуда не выходила из дома, пока не закончится этот чертов прием?

Вообще-то она так и собиралась сделать - свалить куда-нибудь потихоньку. В идеале вообще укрыться в магакадемии и ждать там начала занятий. Но раз так вышло...

- Дядя, не волнуйся, я шагу не сделаю из дома.

Саха хмыкнул.

Приложил к груди ладонь, молчал секунду, потом резко встал из-за стола и двинулся к выходу.

- Ладно, девочка, будь умницей. А я отлучусь ненадолго.

***

Ну вот. Ситуация разрешилась наилучшим образом. Вмешалась семья, а семья Умрановых это что-то.
Но теперь Лиза чувствовала себя связанной по рукам и ногам. Это же ей даже не выйти из дома, пока не закончится прием? Ужасно. Все сейчас съедутся в подземный дворец, будет движуха, а ей придется сидеть тут одной. Даже поговорить не с кем.