Леона открыла и закрыла рот, не найдя что сказать. Ее сестра вздохнула, покачав головой.

– Ты неисправима. Спрятала всю красоту.

– За окном зима, легкие платья смотрятся нелепо, – оправдалась я.

– В гостиной три камина! – обрела дар речи Леона. – И вообще, если ты планируешь забиться в угол и сидеть, ни в чем не участвуя, я тебя разочарую. Не получится!

Я пожала плечиком и принялась перебирать книги на столе. После зимних праздников начнется череда зачетов. Любое свободное время нужно проводить с пользой. Соседка верно угадала мой настрой.

Она махнула рукой, сдаваясь, и заменила сестру у зеркала, чтобы поправить кудри.

Я улыбнулась. В моей жизни случилось слишком много перемен, чтобы жертвовать еще и своей индивидуальностью. Уже то, что иду на вечеринку, выдергивает из зоны комфорта.

– Все готовы? – Ада подхватила маленькую бисерную сумочку с кровати и распахнула входную дверь.

Я сунула под мышку «Продвинутый сборник заклятий», вдела ступни в туфли и вышла из комнаты первой. За мной выскочила Леона, а потом уже ее сестра. Она повернула ключ в замке и продемонстрировала, как кладет его в сумку.

– Никто из вас не взял свой экземпляр, так что улизнуть пораньше не получится, – с этими словами она многозначительно посмотрела на меня.

Будто магией отомкнуть замок нельзя…

Но мне и в голову не пришло сбегать одной из первых. В гостиной много кресел и мягких напольных подушек. Уж можно найти себе уютное местечко перед камином, дабы заучить упрямо не поддающиеся формулы высших стихийных чар.

На жилом этаже было два крыла – мужское и женское. В каждом разделение по курсам, но не по факультетам. В общей гостиной пятикурсников невозможно встретить ребят помладше, но зато здесь собирались адепты со всех направлений.

До девяти вечера парни могли беспрепятственно проходить в гостиную девушек и наоборот. После отбоя срабатывали определенные чары, и двери для посторонних закрывались. Но уже давно этот досадный момент научились обходить. Иначе всякие вечеринки отпадали сами собой, а разве можно было с таким смириться?

Вообще, магия – замечательная вещь. Чего только с ее помощью не делали! Скрывали звуки от посторонних ушей или даже наводили иллюзию, чтобы нежелательный смотрящий мог видеть что-то совершенно иное, нежели истинную реальность. Пустую гостиную вместо переполненной людьми огромной, украшенной разноцветными огнями комнаты, например.

Подойдя к двери, мы с девочками остановились. Перед нами прямо из воздуха возник парень с удлиненными до плеч блондинистыми волосами. Он окинул нас быстрым взглядом и кивнул, запуская руку в карман блестящих сиреневых штанов. Я прямо зависла, рассматривая переливы ткани во время его движений. Вот этот экземпляр отлично подошел бы в пару Леоне! У него даже рубашка, расстегнутая до середины груди, сверкала всеми цветами радуги.

– Все прекрасно, вы есть в списке! – широко улыбнулся он, протягивая к первой стоящей близняшке руку.

– Конечно же есть, Альфи. – Ада подала свою и сразу же получила магическую печать на запястье. – Я один из ее организаторов.

Он подмигнул ей и переключился на Леону.

Девочки предупредили меня, что печать необходима для входа на вечеринку. Иначе я просто ничего не увижу и не услышу. Не знаю, кто первым додумался до такого, но это гениально!

Серебряная звездочка зажглась на моей коже, и в ту же секунду из гостиной послышалась музыка. Мы прошли внутрь, попадая в яркую атмосферу праздника. Под потолком мигали разноцветные шары, но свет этот не мешал глазам. От трех каминов исходило приятное желтоватое мерцание. На столиках располагались вазы с фруктами, подносы с закусками и напитками. У правой стены был организован небольшой танцпол, а диванчики, что там обычно стояли, теперь оказались сдвинуты к середине комнаты. Они создавали несколько мягких уголков.