Солнце отчаянно клонилось к закату, расцвечивая небо оранжево-красным. Сейчас вообще где-то можно купить одежду или уже все закрылось?

К сожалению, после недолгих поисков я поняла, что, если что еще и работало, так это только кафе и небольшие магазинчики с продуктами.

Прошла мимо рынка, где торговцы уже позакрывали все свои лавчонки и палатки.

– Идиотка… – прошептала я.

Куда сейчас идти? Без одежды, без еды, да еще и ночью? Мне стало стыдно за собственную спешку и оттого глупость. Видимо, эйфория от случившегося со мной дала в голову. Как теперь быть? Попросить Коула пойти завтра? Или найти кого-то еще?

Когда совсем стемнело, хотела уже возвращаться в таверну, но бард нашел меня неожиданно сам. По своему обыкновению появился словно из ниоткуда.

– Смотрю покупок горы… – хмыкнул он, приобнимая меня за талию, и пытаясь увлечь за собой.

Сбросила его руку, остановившись.

– Я поспешила! – сказала я, глядя на него.

Мужчина, однако, был тоже без рюкзака и вещей. Не собирался? Или знал, что я ночью никуда не пойду?

– Да неужели? Смотрю свежий вечерний воздух Замтлера отлично на тебя повлиял, и проклюнулись ростки разума. Впрочем, зачем хорошенькой леди мозг? Он совсем ее не красит.

Вспыхнула. Да как же он меня достал!

– Я не дурочка! – воскликнула я. – Просто все неожиданно! И я… Есть кое-что, за что я переживаю! Поэтому спешу!

– В таверне я снял нам две комнаты, – сказал Коул в ответ на мою реплику. – Поспим. С утра сходим на рынок, купим все необходимое. После используем поисковый артефакт, чтобы он вывел нас к Данвахару. Местные говорят, что идти нужно будет несколько часов.

Ого! А он времени зря не терял, получается. Я посмотрела на него с благодарностью.

– Спасибо! Сколько я должна за номер?

– Ни сколько.

Приподняла бровь.

– Я хочу заплатить. Обязанной быть не люблю…

– Что ж. Заплати. Но не деньгами. В них не нуждаюсь, – в темных глазах с вертикальным золотым зрачком плескались непонятные мне эмоции.

Я растерялась.

– А… Чем тогда?

Коул шагнул ближе, заставляя меня попятиться и вжаться лопатками в прохладный камень стены одного из домов. Нависнул, вдруг наклонившись и вдыхая шумно воздух у моего виска.

– Придумаю… – вдруг хрипло сказал он. – Чуть позже.

Поднырнула испуганно под его рукой, но ударилась макушкой о выставленный локоть и под хохот мужчины зашипела.

– Я просто верну деньги!

– Тогда я просто их выкину. Еще леди за себя при мне не платила! – фыркнул Коул. – Пошли! Надо выспаться. Как я понимаю по энтузиазму местных быть твоим проводником, на болоте нас не ждет ничего хорошего. Я бы хотел быть свежим и бодрым в желудке у какой-нибудь твари.

– Не переживай. Эта тварь отравится твоим ядом прежде, чем проглотит, – тихо прошептала я, но, судя по улыбке Коула, тот все равно расслышал.

Вместе мы дошли до таверны, где, как оказалось, на втором этаже и правда сдавались комнаты. Трактирщик вдруг неожиданно расшаркался перед нами так, что я невольно смутилась, не привыкшая к подобному.

– Господин, леди! Я все сделал, как было велено! Все только самое лучшее! Самые просторные комнаты рядом, теплая вода, вино и закуски, белье из шелка!

– Зачем? – прошептала я.

– Зачем? – вздернул бровь Коул. – Зачем комнату снял? Хочешь спать на улице? Нет, я тоже люблю смотреть на звездное небо по ночам, но, знаешь ли, погода холодает с каждым днем…

– Зачем так дорого… – тихо сказала я в ответ, вспоминая, как дорожила каждой копейкой ради Алинки.

Коул ничего на это не ответил, широким размашистым шагом уходя по коридору на втором этаже вперед. Комнаты оказались в самом торце. Напротив друг друга. Мужчина протянул мне ключ, когда я поравнялась рядом с ним.