Девушки о чём-то увлечённо беседовали, смеялись.

Пока не заметили её, застывшую у двери в сад.

В один миг Тиана оказалась под перекрёстными взглядами прекрасных, подведённых чёрной краской, глаз. Девушки смотрели на неё, поджав губы, морщили носы.

И всё же Тиана заставила себя улыбнуться и поздороваться.

– Приятного аппетита, – добавила она, когда никто из девушек не ответил на её приветствие.

– Это… что? – указывая на неё пальчиком с покрытым розовой краской ногтем, спросила хорошенькая блондинка, оборачиваясь к другим девушкам. Тиана узнала в ней одну из тех, что видела ночью с драконом и густо покраснела.

– Так это новенькая, – фыркнула, пожав плечами, кудрявая шатенка, которую Тиана узнала тоже. – Вчера привезли. В подарок. Пришлось уговаривать взять! – шатенка прыснула, взгляд же, которым обшаривала при этом Тиану, был холодный, жёсткий.

– Да уж, – сморщила нос рыжая красотка и демонстративно прикрылась платком, вроде как спасаясь от неприятного запаха от Тианы. – Сам господин точнотакоебы не купил.

Тиана вспыхнула.

Такое?! Это?! Да что, виверны дери, происходит? Что она им сделала? Почему говорят о ней так, словно её здесь нет? Но больше всего покоробило то, что дракон не купил бы её! Это ещё почему?!

Она помотала головой, стряхивая морок.

– Почему же? – засмеялась, обнажая белые зубы симпатичная смуглянка. Очень привлекательная. Даже немного тяжеловатая челюсть и крупные зубы не портили её.

– Потому что господин умеет вкладывать деньги!– бойко ответила блондинка. – Дешёвками не интересуется.

У Тианы внутри так всё и закипело.

– А может, потому, что такие, как я – не продаются?! В отличие от вас быть проданной – для меня оскорбление!

Девушки заахали, зацокали языками.

– Оно ещё и разговаривает!

– Какая грубая!

– Неотёсанная!

– Деревенская девка!

– Удачная карьера – прямо с утренней дойки в гарем господина!

– Я сказала бы, что далеко пойдёт, не будь она так похожа на жабу!

– На жабу! Точно! И ещё на летучую мышь!

– И на крокодила!

И они снова засмеялись.

– Да как вы смеете? – не выдержала Тиана. – Я ничего вам не сделала, просто поздоровалась, а вы сразу начали меня оскорблять! Вот это и отличает леди от базарных торговок! Воспитание! Умение себя вести! Поэтому – благодарю за познавательную беседу. Теперь я и сама вижу, что говорить нам не о чем.

– Леди, – лениво протянула рыжая и отправила в рот виноградину. – Тебя привезли сюда в рабском ошейнике.

– Ты – рабыня, – отвратительно усмехаясь, подтвердила блондинка. – Жалкая рабыня.

– Не интересующая господина, – поддакнула брюнетка.

Тиана вздёрнула подбородок. Этим женщинам доступен лишь их язык.

– С чего вы взяли, что я не интересую господина? – с вызовом, сделавшем бы честь королеве, спросила она.

Девушки снова обидно рассмеялись.

– Да потому что ночью он даже не вспомнил о тебе, – ангельским голоском проворковала блондинка и изящно отпила из высокого кубка. – Он позвал нас! Своих любимиц!

– Которые знают, что ему нужно, – поддакнула брюнетка.

– Думаешь, если бы ты понравилась ему, он не забыл бы о тебе?

– Когда я появилась здесь, – гордо сказала блондинка, – господин взял меня в первую же ночь! И во вторую, – добавила она многозначительно. – Много-много раз. Я угодила ему!

– А когда господин купил меня, – перебила шатенка. – Он не отпускал меня от себя целую неделю, – она с вызовом обвела остальных девушек надменным взглядом.

– А о тебе забыл, – припечатала брюнетка. – Ты не в его вкусе!

– Вот-вот! Ты годишься лишь для мытья полов.

– И другой грязной работы.

– И это не за горами, – и снова смех.

– Я потеряла интерес к этой беседе, – стараясь, чтобы голос не дрожал, проговорила Тиана. Она хотела пройти мимо, в сад, но дорогу ей преградила брюнетка.