– Что-то ты, парень, не похож на мирного путника, – с сомнением протянул хозяин дома. – А больше на грабителя как раз.

– Я очень мирный. – Алекс развел руками. – Мужик, ну ты разве не видишь? У меня лицо доброе. И нет никакого оружия, можешь проверить.

– С такими ручищами, как у тебя, оружия не надо. – Усатый хозяин прищурился. – Придушишь во сне, и привет.

– Мы от Климента! – не выдержав, крикнула Леона и высунулась из-за спины Алекса. – Он говорил, что к вам можно обратиться и вы пустите переночевать!

– Я кому сказал, не лезь! – рыкнул на нее наглый дракон.

– Чего девку прячешь? – Усатый с подозрением посмотрел на Леону. – Может, она там стоит и колдует против меня? Пусть покажется.

Алекс что-то пробормотал по-драконьи, но всё же не стал препятствовать, когда Леона шагнула вперед. Правда, тут же обнял ее одной рукой за талию и притянул к себе. Она решила, что сейчас не самое подходящее время вырываться.

– Это моя сестра, – заявил Алекс. – Моя драгоценная младшая сестренка, ты понял, мужик? Не надо в нее целиться. Одно необдуманное движение, и тебе ничто не поможет. Убери ружье.

– Мы от Климента, – повторила Леона. – Вы же знаете Климента? Он сказал…

– Я знаю Климента, – перебил ее усатый. – Климент у нас – дурачок. Блаженный, всем помогает и ни с кого денег не просит. Климента бы я пустил ночевать, потому что его я знаю, да. Климент мухи не обидит. А вас я не знаю. И если пущу, то за хорошую плату. Иначе никак.

– У нас есть две медных монетки… – Леона вздохнула, прекрасно понимая, что этого недостаточно.

– Курам на смех, – подтвердил ее мысли усатый мужик и захлопнул перед ними окошко.

Алекс разжал руки, выпуская ее из своих объятий. Леона отступила от него на полшага и тоской посмотрела по сторонам. Кроме этой фермы, здесь и в самом деле другого жилья не было, зато был лес вон там, за большим лугом, а в лесу, наверное, волки. Она вздрогнула, покосилась на Алекса. Бессовестный дракон ее даже не замечал – он уставился себе под ноги и о чем-то задумался. Леона снова разозлилась. Всё могло быть иначе, если бы кое-кто не имел привычки похищать девушек и притаскивать их потом в неслыханную глушь!

Рослик высунулся из кармана.

– Я просто не понимаю, почему вы, людишки, такие жадные, – буркнул он. – Только и слышишь от вас: деньги, деньги, золото!

– Эй, Рослик! – возмутилась Леона. – Я, между прочим, не жадная.

– Ты тоже жадная, – возразил гном. – Была бы не жадная, давно подарила бы мне свою золотую цепочку.

От такой наглости Леона едва не потеряла дар речи.

– И зачем тебе моя цепочка? – только и смогла спросить она.

– Я бы… намотал ее поверх курточки… – мечтательно протянул гном. – Как золотой поясок…

– Мелкий, надо поговорить, – вдруг заявил Алекс.

– В десять оборотов, а может, и больше… – словно не замечая, продолжал гном. – Мне бы все завидовали…

– Мелкий! – снова позвал его Алекс.

– Я бы вернулся домой, а все разинули рты… – упорствовал гном. – Все бы сказали: «А вот и наш Рослик! Его не было в родном лесу столько лет, и смотрите-ка, этот парень теперь настоящий богач!».

– Мелкий, мать твою! – рявкнул Алекс.

– Отстань! – Рослик захныкал.

Леона только хлопала глазами: что эти двое опять устроили?

– Мелкий, ты всё понимаешь.

– Не понимаю, отстань!

– Мелкий, я ведь дал тебе не одну, а две золотых монеты.

– Не было такого! Ничего не помню!

– Слушай, я всё верну, когда мы приедем в столицу.

– Нет! Нет! Нет! Вы жадные людишки!

– Мелкий, я не человек. Я верну тебе вдвое больше.

– Нет! Ты еще за первую монетку не расплатился!

– Мелкий, пожалуйста. Я верну тебе в десять раз больше.