Наверное, я ещё долго вспоминала бы свои недостатки, но спокойный голос незнакомца сбил с минорной ноты, заставив вернуться к более актуальным проблемам:

– Приехали домой.

Я подняла голову, да так и застыла.

Нет, у меня и в мыслях не было, что красавец-всадник живёт в фанерном каркаснике или избушке три на четыре, но в своих фантазиях я нарисовала некое подобие прилизанных домиков миллионеров из сериалов. А перед взором неожиданно оказался шикарный особняк!

В доме размером с хорошую пятиэтажку было всего два этажа. Два с половиной, если считать высокую крышу мансарды, которую назвать чердаком язык не поворачивался. Мраморные колонны, ступени, балконы, статуи. Красивый, строгий и совершенно не жилой дом.

На мгновенье мне показалось, что всадник привёз меня во двор какого-нибудь музея. Вот там тёмные стрельчатые окна до самого пола и резные двери в два человеческих роста смотрелись бы куда уместнее.

Но незнакомец моего смущения не разделял. Помог спуститься с лошади на вымощенный крупным истёртым булыжником двор и, подхватив под локоть, повёл внутрь. Двери мой провожатый распахнул небрежным толчком, но, оценив толщину створки, я заподозрила, что мне такой номер бы не удался.

Неожиданно откуда-то выскочила пожилая женщина, на ходу вытирая руки передником.

«И не лень же среди ночи дресс-код соблюдать», – проворчала я про себя, отметив, что одета она в длинное средневековое платье. Тесный корсаж, юбка в пол. Всё, как у меня. Разве что вышивки нет, и ткань даже на вид смотрится куда более грубой.

– Наконец нашлась пропажа! – женщина всплеснула руками, но сочувственный взгляд бросила почему-то не на меня, а на моего спутника.

– Хенрика! – с предостережением в голосе одёрнул тот и уже ровно, словно и не было этого возгласа, добавил: – Госпожа вернулась домой. Распорядись насчёт чая. На улице холодно.

– С возвращением, – с каким-то непонятным оттенком проговорила женщина, приседая в подобии реверанса и тут же ушла.

Мужчина, дождавшись, пока мы снова остались одни, зашёл со спины и положил руки мне на плечи:

– Вы позволите, моя леди?

– Да, конечно, – пискнула я, не понимая, чего он хочет, но прекрасно осознавая, что противостоять просто не хватит сил. Самые страшные подозрения начали сбываться, когда твёрдая, как камень, горячая рука мужчины скользнула куда-то мне под подбородок.

«Сейчас придушит!» – мелькнула в мозгу заполошная мысль. Я сжалась в испуге. А он…

Он просто расстегнул брошь, которая стягивала воротник шубы, при ближайшем рассмотрении оказавшейся меховой накидкой.

«Мужчина просто помог женщине снять верхнюю одежду! – обозлилась на собственную реакцию я, почувствовав, как тяжесть отсыревшего меха покинула плечи, а шею огладил прохладный воздух. – Это нормально. Так положено хоть в жизни, хоть во сне. А ты идиотка и неудачница, Фаина! Тебе за всю жизнь ни разу не помогли снять пальто!»

Я вскинула голову на незнакомца, который как раз бросил накидку в ближайшее кресло и внимательно посмотрел мне в глаза. Наверное, что-то такое почувствовал и это ему не понравилось.

Он сжал губы в тонкую линию и быстро отвернулся.

– Пойду потороплю Хенрику с чаем. Служанки, скорее всего, уже спят.

Не успев и глазом моргнуть, я осталась в комнате одна.

– Если это сон, то слишком уж реальный, – пробормотала я. – И для бреда слишком много деталей.

Тряхнула головой, заметив, как очередной светлый локон, мелькнул подле щеки… и тут, словно в ответ на мои молитвы, взгляд наткнулся на большое зеркало.

Оно висело чуть наискосок над камином. Огромное, тяжёлое, в золочёной раме. Даже удивительно, что я не заметила его, едва попав в комнату. Наверное, внимание разбрелось по множеству необычных деталей, ни на чём не заостряясь полностью.