Он поднялся и подошел к другому эльфу, все так же стоявшему с пустым взглядом и бесстрастным лицом. Мирион последовал за Страйфом, который схватил друга за плечо:

– Тант! Это я, Тант! – Он дал эльфу пощечину. – Ну же!

– Бесполезно.

При виде неприкрытой боли на лице Страйфа Мирион отвернулся.

– Кунари делают яд, называется камек. Нас предупреждали о нем в Магистериуме. Учитывая дозу, которую им дали… Я не думаю, что они когда-нибудь станут прежними.

Об этом говорилось в брошюрке, которую Мирион читал за обедом, прежде чем сыграть с друзьями в висп-дартс. Вот так потратишь все лето на защитные ритуалы, и пустота в голове покажется приятным отдыхом, сказала Джасекка. Ее кожа, поцелованная солнцем, сияла; одеяние с обрезанными рукавами не скрывало рук, украшенных лишь браслетами в виде переплетенных змеек, которые сверкали на свету.

Одна из работниц прачечной, одетая в мантию, стояла спиной к Мириону. Но тот видел тонкие белые линии на обнаженной бронзовой коже рук там, где могли бы быть браслеты. Смотреть на ее лицо он не захотел.

– Если у тебя есть план, нужно идти немедленно.

Что-то в его голосе отозвалось внутри Страйфа; тот оглянулся, кивнул и притянул к себе второго эльфа.

– Одежду оставили. Может, под ней…

Он принялся шарить под распахнутой туникой Тантиэля.

– Что ты делаешь? – воскликнул Мирион. – Собрался прикончить бездушную оболочку?

– Тантиэль проник в ваш город в поисках сведений о вторжении кунари. Он сообщил, что ему известен их план. – Страйф выдернул руку: в ней был небольшой сложенный лист бумаги. – Да, Тант. Я сберегу это ради тебя.

Вздохнув, он обхватил ладонями затылок и подбородок друга.

– Ты сказал, что лекарства нет? Он не станет прежним?

– Из такого состояния уже не выйдешь. Мне жаль.

– Тогда я могу хотя бы даровать ему покой.

Страйф вновь вздохнул и резко повернул голову Тантиэля. Мирион услышал хруст.

– Тант… да направит тебя Андруил, – пробормотал эльф, положив на землю тело друга. Затем встал и с мрачным видом повернулся к Мириону. – Делай как я, магистр, если хочешь жить.

– Не будь меня, ты бы сейчас помогал стирать, – отрезал Мирион.

Опустившись на колени перед кунари, Страйф произнес:

– Ключа при нем нет.

Он потянул к себе топор охранника, вздрогнул, выпустил его и забрал дубину.

– О луке не стоило и мечтать… Ладно, – поднялся Страйф, – отойдем за шатер.

Они зашаркали прочь. Несколько минут назад, по дороге к шатру, им удалось нащупать некое подобие ритма, но теперь цепь дергалась и плясала между ними, сбивая с шага. Страйф приподнял полог палатки и нетерпеливо махнул рукой:

– Ныряй.

Пригнувшись, Мирион выбрался на песчаный пляж. За ним последовал Страйф – и заморгал: таким прохладным и чистым был воздух. С одной стороны от Мириона лежал океан, волны прибоя вздымались, грозя утянуть обоих за собой. С другой виднелся непроходимый Арлатан, который пленники кое-как кромсали с краю.

– Что теперь? – спросил Мирион.

– Теперь доберемся до леса и встретимся с моим кланом.

Страйф пустился вдоль тропинки между рядами палаток для рабочих, стоявших параллельно берегу. Мирион шаг в шаг следовал за эльфом.

– Так ты и впрямь долиец.

– Как видно, магистр, нам обоим было что скрывать, – горько усмехнулся Страйф.

– А почему у тебя нет татуировок? – спросил Мирион. – Таких, как у твоего друга в прачечной?

Помолчав, Страйф обернулся и посмотрел на палатку. Взгляд его обещал возмездие.

– Тант был добрым другом. Он заслуживал лучшей участи, чем доставшаяся ему от кунари.

«Как и Джасекка», – подумал Мирион о женщине в шатре, лица которой он не видел. Никто не заслуживает такой доли – стать пленником собственного разума, заложником кунарийской отравы… Точно усмиренные – южные маги, которым отказывают даже в легкой смерти…